경제 불황이 깊어질 수록 매운 맛이 인기를 끈다는 속설을 입증하듯, 외식업체들이 최근 더욱 강화한 '핫(매운맛)' 메뉴를 속속 출시하고 있다.
그간 매운 맛 메뉴로 사랑받았던 라면이나 '불닭' 등 제한된 메뉴를 뛰어넘어 햄버거, 피자, 오므라이스 등 서구적인 음식에도 매운 맛이 각광받고 있다.
26일 외식업계에 따르면 버거킹은 최근 세계에서 가장 맵다는 멕시코 고추 '하바네로'를 넣은 매운 맛 버거 '앵그리 와퍼주니어 (Angry Whopper Jr.)'를 출시했다. 그릴에 직접 구운 담백한 와퍼와 매운 맛이 절묘하게 조화를 이룬 제품이라고 버거킹은 설명했다.
오므라이스 전문점 '오므토토마토'는 매콤한 쭈꾸미를 넣은 '매콤 쭈꾸미 오므라이스'와 스파이시 소스를 넣은 '매운 해물찜 오므라이스', '매운 버섯&비프 오므라이스', '매콤버섯&치킨스튜' 등 매운 맛 메뉴를 최근 잇따라 출시했다.
'지정환임실치즈피자'는 정통임실치즈를 사용한 핫멕시칸 피자를 최근 출시했다. 핫멕시칸 피자는 맞춤형 매운 피자로 취향에 따라 3단계로 매운맛을 제공한다.
일본 면요리 전문점 '하꼬야'는 한국인의 입맛에 맞는 매운맛 라멘 '아카사카'를 출시했다. 돈코츠(돼지사골)의 진한 육수와 매운 맛이 조화를 이루는 정통 일본 라멘으로, 취향대로 선택할 수 있도록 매운 맛을 3단계로 제공한다.
'놀부 부대찌개&철판구이'는 레드핫(Red hot) 신메뉴 '매운 해물닭철판구이'를 선보였다. 해물떡찜과 닭갈비를 국내산 청양고추의 매콤한 양념으로 조리한 메뉴다.
한편 편의점업체 GS25가 작년 10월부터 이달 21일까지 라면 매출을 조사한 결과 전체 라면 매출은 44.7%가 증가한 가운데, 매운 맛이 강한 '신라면'과 '틈새라면', '공화춘삼선짬뽕'은 59.1% 늘어 불황과 매운 맛의 상관관계를 어느 정도 보여주고 있다.
편의점 즉석 어묵도 올해 처음 선보인 '매운접사각어묵'이 전체 즉석 오뎅 중 판매 순위 1위에 올라 있다.
이에 따라 GS25는 라면전문점 '틈새라면'과 제휴해 작년 12월 1일 '틈새라면 왕컵'(1천원)을 출시하기도 했다.
(서울=연합뉴스)