<앵커>
창원 주남저수지와 창녕 우포늪이 요즘 겨울철새들의 천국으로 변했습니다. 람사르총회이후 습지와 철새에 대한 관심이 높아지면서 탐조객들도 부쩍 늘었습니다.
송원재 기자입니다.
<기자>
한 무리의 가창오리떼가 하늘로 날아오릅니다.
석양을 배경으로 수만 마리의 가창오리떼가 까만 점으로 수놓습니다.
상공에서 갖가지 모양을 연출하던 가창오리떼는 먹이를 찾아 먼곳으로 사라집니다.
러시아 바이칼 지역에서 날아 온 가창오리떼는 매일저녁 저수지를 떠난 뒤 밤 늦게 돌아오기를 반복하면서 추운 겨울을 보냅니다.
가뭄으로 물이 말랐던 저수지에 물을 보충한데다 어로작업까지 중단하면서 주남저수지는 철새월동지로 최적의 환경을 갖췄습니다.
[최종수/조류보호협회 창원지회 : 지금 큰 고니는 굉장히 개체수가 많습니다. 수심도 안정적이고, 먹이도 풍부해서 아마 주남저수지에 개체수가 늘어난 것으로 파악되고 있고…. ]
10여 년 전 급격하게 줄었던 철새수가 3,4년전부터 다시 늘어나기 시작해 올해는 10만여 마리가 주남을 찾았습니다.
우포늪에도 먹이용 볏짚을 공급하는 등의 노력으로 고니와 기러기 등 철새 2만 여 마리가 월동하고 있습니다.
이에따라 이곳 주남저수지와 우포늪에는 재두루미나 가창오리, 고니 등 겨울철새들을 지켜보려는 탐조객들의 발길이 끊이질 않고 있습니다.
특히 지난해 람사르총회를 통해 습지와 철새에 대한 관심이 높아졌습니다.
[박다은/창원 한일전산여고 3학년 : 전에 람사르 총회 보고 오고 싶다고 생각 했는데, 직접 와서 보니까 새도 신기하고 재미있어요.]
가창오리를 비롯한 철새들이 다시 북쪽으로 돌아가는 것은 다음달부터.
사람과 철새가 서로 지켜야 할 예절에 익숙해지고 물과 먹이 등을 배려할 때 겨울이면 우리곁을 찾는 반가운 손님들을 내년에도 다시 볼 수 있을 것입니다.