차세대 성장동력으로 꼽히는 IPTV가 기존 방송사들의 비협조로 출범을 앞두고 난관에 부딪쳤다.
IPTV 사업자 선정을 앞두고 서비스를 준비중인 KT, 하나로텔레콤, LG데이콤 등 통신사업자들은 21일 최시중 방송통신위원장과 가진 간담회에서 콘텐츠 확보에 정부가 직접 나서줄 것을 한목소리로 요구하며 다급한 속내를 드러냈다.
KT 남중수 사장은 이 자리에서 "지금같은 상황이라면 소비자 니즈에 맞는 방송을 하기 어렵다"면서 정부가 콘텐츠를 원활하게 확보할 수 있도록 중재에 나서 줄 것과 IPTV 사업자의 고유채널 지정, 권역별 3분1 소유제한 규정 완화를 요구했다.
하나로텔레콤 조 신 사장도 "지상파 전송 의무화를 KBS1, EBS에서 MBC, SBS 등 모든 지상파 방송으로 확대하고 프로그램 시장에서 지배적 사업자로 영향을 미치고 있는 온미디어, CJ미디어의 채널 제공을 의무화하도록 도와달라"고 말했다.
LG데이콤 박종응 사장 역시 "IPTV 서비스가 성공적으로 초기에 시장에 안착하려면 정부의 지원이 필요하다"며 정부의 적극적인 태도를 요청했다.
이들 3개 통신사업자들의 이같은 요구는 내달 사업자 지정과 10월 실시간 방송이 코앞에 다가왔음에도 불구, MBC ,SBS, KBS2 등 공중파 방송국과의 실시간 방송 협상이 지지부진하고 국내 최대 복수방송채널사용 사업자(MPP)인 온미디어, CJ미디어가 프로그램 제공에 소극적인 태도로 일관하고 있기 때문이다.
공중파 방송국들은 개별 협상중인 IPTV업체마다 연간 400억-500억원의 비용을 요구하고 있는데 IPTV가 제시한 금액과 차이가 커 수개월째 협상이 답보상태다. 업체들은 초기 계약료로 방송국들이 과도한 요구를 하고 있다고 볼멘 소리다.
케이블 채널중 인기가 많은 캐치온과 슈퍼액션, OCN 등 9개 채널을 보유한 온미디어와 tvN, 채널CGV, 올리브 등 9개 채널을 보유한 CJ미디어는 업계의 콘텐츠 제공 요청에 대해 "케이블TV와 IPTV 간 구별 없이 동일한 프로그램을 전송하는 것은 시청자의 볼 권리를 제한함과 동시에 콘텐츠 사업자의 사유 재산에 대한 자유로운 권리를 침해할 소지가 있다"는 입장이다.
IPTV업체들은 이들과 "아직 협상이 끝난게 아니다"고 밝히고 있지만 당분간 프로그램을 받기는 어려울 것으로 내다보고 있다.
IPTV업계 관계자는 "이 상태라면 방송을 본격 개시한다하더라도 당분간 수익성이 크게 떨어질 수 밖에 없다"면서 "위성방송 초기 MBC와의 협상 지연으로 스카이라이프가 가입자 확보에 애를 먹었던 선례를 정부가 반복하도록 방치해서는 안된다"고 목소리를 높였다.
(서울=연합뉴스)