"북송은 사형…제발 막아달라" 탈북자 단식 농성

<앵커>

부시 미국 대통령은 지난주 백악관에서 탈북 여성을 만나 북한의 인권 실태를 전해들었습니다. 이 탈북 여성은 미국 워싱턴에서 닷새째 단식농성을 벌이고 있습니다.

워싱턴 원일희 특파원입니다.

<기자>

미국 워싱턴 DC 주미 중국 대사관 앞입니다.

올해 스물 한 살.

탈북자 조진혜 씨가 닷새째 단식 농성을 벌이고 있습니다.

지난 3월 미국이 처음으로 난민지위를 인정해 받아들인 탈북자 17명 가운데 한 명입니다.

7년 동안 네 차례에 걸친 탈북과 북송을 겪으면서 대부분 가족을 잃었습니다.

[조진혜/탈북자 : 아버지는 중국에서 자식들 먹여살리려고 식량 메고 온 죄로 감옥에서 맞아 죽으셨어요. 고모네 자식들 고모부 다 굶어 죽었고 살아남은 형제가 없습니다.]

조 씨는 중국내 탈북자가 수십만 명인데 중국 당국의 북송은 사형선고나 마찬가지라고 주장했습니다.

[조진혜/탈북자 : 중국 변방 감옥에 수천 명이 있있어요. (북한 사람들이?) 네, 중국에서 잡아내면 1백 프로 죽게 돼있어요.]

조 씨는 탈북자로는 처음으로 지난달 24일 백악관에서 부시 대통령을 면담했습니다.

탈북자 실상과 인권유린 실태를 생생히 전달했고 부시 대통령도 공감했다고 말했습니다.

조 씨는 탈북자 북송 중단과 난민지위 부여를 요구하며 중국 당국이 반응을 보일 때까지 단식농성을 계속하겠다고 밝혔습니다.