"고통 없는 당신의 천국에서 영원한 안식 누리소서."
지난달 31일 타계한 소설가 이청준(69)씨 영결식이 2일 오전 서울 일원동 서울삼성병원에서 유가족과 문상객들의 슬픔 속에 엄수됐다.
영결식에는 비가 부슬부슬 내리는 가운데 부인 남경자씨와 외동딸 은지씨를 비롯한 200여명의 유가족과 문상객이 고인의 마지막 가는 길을 지켜봤다.
소설가 김원일, 윤흥길, 임철우, 이승우, 정찬 씨, 시인 정현종, 김광규, 이근배, 곽효환 씨, 평론가 김윤식, 백낙청, 김치수, 오생근, 김주연, 우찬제, 이은옥 씨, 영화계 인사들인 임권택, 이창독 감독과 정일성 촬영감독, 정중모 열림원 대표, 양숙진 현대문학 주간, 정민 한양대 교수 등 많은 지인이 함께 했다.
단아하고 인자한 미소를 띤 고인의 영정사진이 들어오고 고인의 일대기를 담은 영상이 상영되자 영결식장에 모인 유가족과 문상객 사이에서는 작은 흐느낌이 새어나왔다.
김병익 장례위원장은 영결사에서 "고인은 삶에서 고단했고, 인품에서 고매했고, 작가로서 최고였으며 세상에 대해 항상 겸손하고 따뜻했다"며 고인을 추억했다.
"그의 영면으로 우리는 오래 허전할 것이고 그와의 작별은 문단에 길고 깊은 외로움을 줄 것입니다. 먼저 가신 어머니 옆에서 편히 쉬소서. 거기서 헤매는 영혼들의 길을 열어주소서. 밝은 별이 되고 이 세계의 위로와 지침이 돼 주소서. 편안한 세상에서 영원한 안식을 누리시길…"
이어 문학평론가 정과리 연세대 교수가 고인의 약력을 낭독했고 고인과 중ㆍ고등학교 동기 동창이었던 민득영 한양대 명예교수가 조사를 읽었다.
"여기 모인 우리가 말이여. 조께 있다가 어머니 옆으로 모실게. 두 모자가 나란히 누워 새도 보고 물도 보면서 편히 쉬시오. 우리도 언젠가 가겄지."
고인과 함께 고향에 가서 생전의 노모를 만났던 기억을 회고하던 민 교수가 남도 사투리를 섞어 흐느끼며 조사를 낭독하자 영결식장은 눈물 바다를 이뤘다.
후배 문인인 평론가 오생근 서울대 교수는 "부고를 접하기 몇 시간 전 꿈 속에서 형을 뵈었다"며 "빙그레 웃으면서 아무렇지도 않은데 왜 왔냐며 식사라도 하자던, 많이 아픈 데도 겉으로 아픈 척 안 하는 형 모습 보면서 왜 그렇게 슬픈지 하염없이 눈물을 흘렸다"고 말했다.
"형은 생전에도 꿈 속에서처럼 많은 아픔을 겪으면서도 겉으로는 아픔을 드러내지 않았습니다. 작은 아픔이건 큰 아픔이건 아픔을 숙명처럼 감내하면서 오직 그것을 문학으로만 표현하려 했습니다. (중략) 형이 떠나는 지금 이 여름을 더욱 아프게 할 작별인사는 하지 않겠습니다. 형이 우리 마음 속에서 영원히 떠나지 않을 것임을 믿기 때문입니다."
오 교수는 조사를 읽는 동안 목이 메이는 듯 여러번 말을 잇지 못했다.
시인 김광규 한양대 교수는 고인의 영전에 바치는 조시를 통해 서울대 문리대 재학시절 함께 문학을 꿈꿨던 기억을 회고했다.
"자네의 잔잔한 말소리와 / 조숙한 의젓함 / 얼마나 오랜 세월 안으로 안으로 / 아픔을 삼키고 다져야 / 그렇게 정겨운 웃음이 배어나오는지 / 그때는 미처 헤아리지 못했네 / (중략) /눈길 걸어 떠난 고향으로 / 매미 울어대는 숲 속으로 자네는 / 이제 돌아가는가 / 회진면 진목리 갯나들 / 산비탈에 지은 새집으로 / 학처럼 가볍게 / 날아드는가"
유가족 인사와 헌화에 이어 배우 겸 판소리꾼 오정해 씨의 만가 속에 고인의 관이 운구되자 유가족과 문상객들도 참았던 울음을 토해냈고 고인은 많은 지인들의 배웅 속에 고향 장흥으로 떠났다.
고인은 전남 장흥군 회진면 진목리 마을회관 앞에서 지역 문인과 예술인들에 둘러싸여 마지막 의식을 치른 후 노모가 잠든 고향 땅에서 함께 영면에 들어간다.
(서울=연합뉴스)