심대평 대표 "충청은 나라 어려울 때 큰 역할"

자유선진당 심대평 대표는 22일 "충청은 나라가 어려울 때 큰 역할을 해 왔다"고 밝혔다.

청와대의 '심대평 대표 총리 기용설'에 이은 자유선진당 이회창 총재의 '심 대표 총리 불가론'이 나온 이후 지역구인 충남 공주에 머무르고 있는 심 대표는 이날 오후 같은 지역구인 연기군 전동면 한 야산에서 자유선진당 소속 연기군의원 및 측근들과 등반대회를 가진 뒤 연합뉴스 기자와 만나 "우리나라 역사에서 위기에 빠진 나라를 구한 것은 충청이었다"며 이같이 말했다.

심 대표가 이 총재의 총리 불가론이 나온 이후 기자와 만나 자신의 심경을 피력한 것은 이번이 처음이다.

그는 '총리 기용설로 당내 갈등이 증폭된 게 아니냐'는 질문에 "그런 일이 전혀 없다"고 일축한 뒤 "지금은 국민에게 희망을 주기 위해 대립과 갈등이 아닌 화합과 통합이 필요할 때"라고 답변했다.

그는 이어 연기군의 한 산삼 재배지를 방문, 산삼의 대량재배에 대해 깊은 관심을 표명한 뒤 산삼을 직접 캐보면서 "내가 이 산삼을 먹으면 큰 힘을 쓸텐데.."라며 여운을 남겼다.

이밖에 심 대표는 "지역구에 머무르면서 주민들과 만나는게 너무 좋다"며 "앞으로 주민들의 마음에 기반한 실질적인 생활정치를 펼쳐나가겠다"고 말했다.

(연기=연합뉴스)