50대 이상 고연령대의 인터넷 의존도가 최근 2년간 지속 증가 추세에 있는 것으로 나타났다는 조사 발표가 나왔습니다.
지난 2008년 2월, 온라인 미디어렙 나스미디어가 5,000명의 네티즌을 대상으로 조사한 2008 Netizen Profile Research 결과에 따르면 50대 응답자의 68.6%가 인터넷 의존도를 묻는 질문에 ‘높음’ 혹은 ‘매우 높음’을 선택한 것으로 나타났습니다. 이 수치는 2006년 57.9%, 2007년 61.6%에 비해 증가한 것입니다, 특히 50대 남성의 경우 이번 조사에서 70.3%의 응답자가 인터넷 의존도가 ‘높음’ 혹은 ‘매우 높음’에 응답해 전체 평균 비율인 75.3%에 비교적 가까운 수치를 보인 것입니다.
나스미디어 마케팅전략실의 김병조 실장은 “현재의 추세로 미루어볼 때 고연령대 이용자의 인터넷 의존도는 향후에도 지속적으로 증가할 것으로 전망된다”며 “고연령대 이용자의 인터넷 의존도 증가는, TV나 신문, 잡지 등의 매체에 비해 상대적으로 젊은 사람들 위주로 이용되는 것으로 인식되던 인터넷 매체가 전 연령대를 고르게 포괄하는 미디어로 그 영역을 확장하고 있다는 것을 반증한다”고 말했습니다.
이렇게 고연령대의 인터넷 의존도 증가는 무엇을 뜻하는 것일까요? 저는 이 조사 내용이 그다지 밝은 소식은 아니라고 봅니다. 고연령대의 분들은 직장을 떠난 뒤에는 사회활동이 급격히 줄게 됩니다. 결국 집안에서 지내는 시간이 많아집니다. 집안에서 가장 간편하게 시간을 보낼 수 있는 방법이 인터넷 서핑입니다. 인터넷 서핑을 하다 보면 운동량이 줄어들고 또 다른 사람들과의 접촉도 줄게 됩니다. 제 부모님 역시 인터넷 서핑 시간이 많으십니다. TV나 신문보다 더욱 많은 정보를 받고 또 온라인으로 간편하게 많은 사람들을 만날 수 있다는 장점 때문에 인터넷 사용시간이 늘어납니다. 그다지 좋은 현상이라고 볼 수 없습니다.
그러면 어떻게 해야 할까? 5,6년 전 인터넷 중독, PC 게임 중독이라는 말이 처음 등장했을 때 일반인들에게는 생소하게 들렸지만 그 문제는 매우 심각했습니다. 이런 사회적 문제를 해결할 수 있는 방법으로 여러 명이 함께 인터넷을 즐길 것을 전문가들은 추천했습니다. 특히 온가족이 함께 인터넷을 즐길 것을 추천했습니다. 고연령대의 분들도 마찬가지라고 봅니다. 아들, 딸 또 손자, 손녀와 함께 컴퓨터를 더욱 유익하게 즐길 수 있다고 생각됩니다. 가족과 함께 즐기는 컴퓨터, 인터넷은 무엇보다 대화시간을 늘릴 수 있다고 봅니다. 또 가능하면 많은 사람들을 직접 만나서 인터넷에 대한 대화를 나누면 다양한 주제로 소중한 시간을 보낼 수 있을 것입니다. 집안에서 혼자 즐기는 인터넷은 자기 자신을 더욱 외롭게 만드는 것이라고 느낍니다. 여러분들은 어떻게 생각하시나요?