"환경에 대한 고려가 경제의 발목을 잡는다고요? 오히려 경제적 기회입니다"
친환경적인 생활 디자이너로 변신을 추구하고 있는 '아름다운 청년' 대니 서가 18일 미국 CBS 방송의 오전 뉴스쇼에 출연, '친환경 마인드'의 경제적 가치를 적극 홍보하고 나섰다.
한국계 미국인 대니 서(31.한국명 서지윤)는 12세에 환경보호단체 '지구 2000'을 조직한 뒤 회원 2만6천 명에 이르는 미국 최대 청소년 환경보호단체로 성장시킨 공로를 인정받아 지난 1998년 주간 '피플'지(誌)가 선정한 '세계에서 가장 아름다운 50명'에 선정됐다.
서 씨의 성공은 이후 언론 보도와 '작은 실천이 세상을 바꾼다(1999)' 등 저술을 통해 국내에도 널리 소개된 바 있다.
서 씨가 CBS의 '얼리 쇼(The Early Show)'에서 밝힌 친환경기업의 대표적 성공 모델은 일본의 도요타 자동차.
도요타는 다른 자동차업체들이 소비자의 수요를 맞춘다며 대형 차량 개발에 안주할 2000년 당시 전기와 가솔린을 함께 사용할 수 있는 하이브리드 차량 도요타 프리우스를 개발했으며 이후 도요타는 이의 성공을 발판으로 세계 1위 제네럴모터스를 넘보는 지위에 오를 수 있었다는 것.
또 천연재료의 사용에 특화한 바디샵과 아베다 등 화장품 업체들을 각각 로레알과 에스테 로데가 14억 달러와 3억 달러에 인수한 점을 들었다.
친환경 마인드는 기업에게만 득이 되는 것이 아니다.
서 씨는 태양열 기술자와 친환경 주택 디자이너, 환경 전문 변호사와 기술자, 과학자 등이 각광을 받는 시대가 도래하고 있다고 소개했다.
그에 따르면 현재 환경 전문 변호사의 평균 연봉은 10만3천130달러(약 9천700만 원)이며 환경 기술자와 환경 및 보존 전문 과학자, 삼림관 등의 직업도 평균 연봉 5만 달러 이상을 벌어들일 수 있는 '미래지향적' 직업군이다.
(서울=연합뉴스)