4월부터 부산에서도 호화 크루즈선을 탈 수 있게 된다.
부산시는 세계 3대 크루즈 선사의 하나인 로열 캐리비언 인터내셔널(RCI)사가 4월 13일부터 5월 9일까지 총 6차례에 걸쳐 7만8천t급 호화 크루즈선인 '랩소디 오브 더 시(Rapsody of the Seas)'호를 부산항에 기항시킨다고 3일 밝혔다.
'랩소디'호는 길이 279ｍ, 폭 32ｍ에 최대 승선인원이 2천435명이며 배 안에는 수용장, 쇼핑센터, 카지노, 암벽등반코스 등 다양한 편의시설을 갖추고 있다.
바하마 국적의 '랩소디'호는 중국 상하이를 모항으로 일본 후쿠오카, 고베, 한국의 부산, 제주를 둘러보는 5박6일 또는 6박7일 코스를 운항하는데 내국인들도 부산에서 승선할 수 있다.
지금까지 부산항에 기항한 외국 크루즈선들은 외국에서 승선한 관광객들이 일시 내려 시내를 관광한 뒤 다른 곳으로 떠날 뿐 내국인들이 직접 승선할 수는 없었다.
시 관계자는 "부산에서 내국인들이 크루즈선을 승선한다는 것은 부산항이 사실상 준모항의 역할을 한다는 의미"라며 "이 상품이 활성화되면 다른 글로벌 크루즈선사의 부산취항을 앞당기는 것은 물론 부산을 모항으로 하는 크루즈 코스 개발도 가능해 질 것으로 기대한다"고 말했다.
'랩소디'호의 기항 덕분에 올해 크루즈선을 이용해 부산을 찾는 외국 관광객도 지난 해보다 크게 늘어날 것으로 예상된다.
부산시는 올해 일본 국적의 후지마루(2만3천235t)와 퍼시픽 비너스호(2만6천518t), 버뮤다 국적의 다이아몬드 프린세스호(11만5천875t), 미국 국적의 선 프린세스(7만7천499t), 러시아국적의 박심 고르키호(2만4천220t) 등 총 9척의 크루즈선이 22차례 부산에 기항할 예정인데 승선 관광객 수가 2만7천여명에 이를 것으로 보고 있다.
이는 지난 해 10척이 23차례에 걸쳐 1만7천600여 명을 태우고 기항한 것에 비해 1만명 가량 많은 것이다.
부산시 관계자는 "지난해 영도구 동삼동에 크루즈전용 터미널이 개장하는 등 크루즈 관광 여건이 많이 개선됐다"며 "크루즈선 입항 일정은 통상 1년전에 결정되기 때문에 내년 이후에는 부산항을 찾는 크루즈선이 더욱 늘어날 것으로 기대한다"고 말했다.
한편 부산시는 부가가치가 높은 크루즈관광을 활성화하기 위해 해외 크루즈선사들을 대상으로 불꽃축제와 국제영화제 등 부산의 특색있는 관광상품에 대한 홍보를 강화하기로 했다.
(부산=연합뉴스)