<앵커>
한나라당 이회창 전 총재가 빠르면 오늘(5일), 늦어도 내일쯤 대선 출마를 공식 선언할 것으로 알려졌습니다. 이명박 후보 측은 이 전 총재를 끝까지 설득하되 출마에 대비해서 박근혜 전 대표 끌어안기에 전력을 쏟고 있습니다.
김우식 기자입니다.
<기자>
사흘째 대선 출마를 장고해 온 이회창 전 한나라당 총재가 이르면 오늘 서울로 돌아올 것으로 알려졌습니다.
측근들은 이 전 총재가 귀경 즉시 입장을 밝힐 것이라며 이르면 오늘, 늦어도 내일쯤에는 한나라당 탈당과 대선출마를 공식선언할 가능성이 크다고 전했습니다.
이 전 총재는 마지막까지 자신의 출마가 보수층의 분열을 가져올 수 있다는 점을 고민하고 있는 것으로 알려졌습니다.
[이흥주/이회창 전 한나라당 총재측 특보 : 되게 중요하니까, 그 부분에 대해서도 정말 답을 얻기 위해서 이렇게 오래 걸리는지 모르지요.]
이 전 총재의 출마 움직임에 대해 심대평 국민중심당 후보에 이어 정근모 참주인연합 후보도 연대를 제의하고 나섰습니다.
한나라당은 막판까지 이 전 총재의 출마를 막기위해 총력을 쏟고 있습니다.
이명박 후보는 이 전 총재의 출마포기를 거듭 요구하며 정권교체에 힘을 모야야할 분이라고 말했습니다.
이 후보 측 이재오 최고위원은 어젯(4일)밤 이 전 총재의 자택을 찾아가 2시간 가까이 이 전 총재를 기다리다 돌아왔습니다.
이와 함께 이른바 '이박제이', 즉 박근혜 전 대표를 끌어안아 이 전 총재를 최대한 압박하기로 했습니다.
이재오 최고위원은 오늘 최고위원회의와 의원총회에서 잇따라 자신의 언행에 대해 진심으로 사과한다고 말했습니다.
그러나 박근혜 전 대표는 의원총회가 끝난 뒤 기자들과 만나 이 최고위원의 발언에 대해 사과하라고 생각하지 않는다고 말하고 이명박 후보의 회동 제의에 대해서도 만날 이유가 없다고 말했습니다.
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