[이슈] 무궁화, 로열티 받고 미국서도 '활짝'

넓은 농장에 무궁화 나무가 가득합니다.

요즘은 꽃이 질 무렵이지만 일부 늦게 핀 꽃들이 예쁜 자태를 뽐냅니다.

[심경구/무궁화와 나리연구소 대표 : 7월 10일부터 피기 시작해 100일 동안에 한 20송이 정도 피는데 10년생에는 30송이 핍니다.]

이 곳 농장에서는 우리나라에서 자생하는 무궁화 100여종을 비롯해 전 세계 250여 무궁화 품종을 연구용으로 재배하고 있습니다.

심 씨가 지난 2천2년 개발한 신품종 '안동2' 무궁화입니다.

키가 1미터 이내로 작고 개화기간이 다른 품종보다 2배가량 긴 품종입니다.

씨가 달리지 않아 관상용으로 인기 많은 이 품종은 지난해 가을 미국 식물특허청에 품종등록을 마치고, 최근까지 50여만 그루가 판매됐습니다.

미국 인터넷쇼핑몰 아마존에서도 1그루당 7.99 달러에 판매되고 있습니다.

앞으로 20년 동안 해마다 받을 로열티는 1그루당 16센트, 100만 그루가 팔릴 경우 16만 달러에 이릅니다.

[심경구/무궁화와 나리연구소 대표 : 한 품종이 아니라 여러 품종을 만들어 가지고 국가에 많은 도움을 줬으면 하는게 제 바람입니다.]

화려한 여름꽃으로 유명한 무궁화가 미국인들의 마음을 사로잡고 있습니다.