변양균 청와대 정책실장이 검찰의 신정아 씨 '가짜 박사학위 파문' 수사과정에서 그동안의 해명과는 달리 신 씨와 빈번한 연락이 있었고, 지난 7월초 노무현 대통령의 과테말라 방문을 수행하던 중에도 장윤 스님과 간접적으로 연락한 사실이 드러났다고 청와대가 10일 밝혔다.
변 실장은 이에 따라 사의를 표명했고, 노무현 대통령은 이날 아시아태 평양경제협력체(APEC) 정상회의 순방을 마치고 돌아온 후 이 같은 사실을 보고받고 사표를 수리하라고 말했다고 전해철 민정수석이 전했다.
정성진 법무장관은 전날 검찰의 관련 수사결과를 문재인 청와대 비서실장에게 알린 것으로 전해졌다.
전해철 수석은 이날 브리핑을 통해 "'변 실장이 신정아 씨와 가까운 사이라는 사실이 신 씨에 대한 검찰의 압수수색 과정에서 밝혀졌고, 이에 따라 변 실장이 조사나 수사대상이 될 가능성이 있다'는 사실을 법무장관이 어제 문재인 비서실장에게 알려왔다"고 밝혔다.
전 수석은 "비서실은 이에 따라 변 실장에게 확인한 결과 그동안 해명해 온 내용 중 몇 가지가 사실과 다르다는 것을 확인했다"며 "변 실장은 신 씨와 예일대 선후배 관계로 수년 전부터 잘 아는 사이로 빈번한 연락이 있었으며, 지난 7월 8일 저녁 장윤 스님을 만났을 때 신 씨 문제를 언급한 사실이 있고, 대통령의 과테말라 방문을 수행하던 중에도 친구를 통해 간접적으로 장윤 스님과 연락한 사실이 있음을 인정했 다"고 밝혔다.
노 대통령은 이날 오전 비서실로부터 이 사실을 보고받고 "원칙적으로 철저히 조사 내지 수사하고, 신분을 유지할 경우 조사에 어려움이 있을 수 있으니, 사표를 수리하라"고 지시했다.
전 수석은 이와 관련, "이 문제에 대해서는 앞으로 검찰에서 엄정한 수사가 이뤄질 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
(서울=연합뉴스)