탈레반 "미군 군사작전해도 한국 인질은 석방"

탈레반 협상 대표로 참가한 물라 나스룰라는 29일 한국인 인질을 모두 석방한 뒤에 아프간 정부군과 미군 주도 서방 동맹군이 대대적인 탈레반 토벌작전을 벌일 것으로 충분히 예상되고 있으나 그와 무관하게 인질은 석방할 것이라고 밝혔다.

나스룰라는 이날 오전(현지시간) 연합뉴스와 한 간접통화에서 "인질이 모두 석방되고 나면 아프간 군이 미군과 함께 대규모 공세를 펼 가능성이 높으며 충분히 예상하고 있다"며 "하지만 이는 한국인 인질 석방과는 무관할 것"이라고 말했다.

그는 "한국 정부의 아프간에 대한 군사 및 재건사업 지원은 미미한 수준이며, 한국이 아프간에 큰 영향을 끼치지 못할 것임을 아프간 정부는 잘 알고 있다"면서 "따라서 한국인 인질에 대한 아프간 정부의 관심은 이탈리아나 독일 등 대규모 병력을 보내고 지원도 많이 하는 다른 나라 인질에 대한 관심에 비해 크게 부족하다"고 주장했다.

그는 이어 "그런 점에서 우리가 한국인 인질 몇 명을 방패막이로 계속 붙잡고 있더라도 아프간 정부가 우리를 공격하지 못할 것으로 보고 있지는 않다"면서 "이미 가즈니주에 대한 연합군의 대대적 공격이 시작된 점도 이를 방증한다" 고 덧붙였다.

그간 일각에선 탈레반이 인질 석방 뒤 대규모 소탕작전을 우려해 인질 수 명을 장기간 억류할 수 있다는 우려가 제기됐었다.

나스랄라는 그러나 "우리는 무슬림이며 지하드(이슬람을 지키는 성전)를 수행하는 무자헤딘(전사)으로서 한국인 인질 석방 약속은 반드시 지킬 것"이라고 강조했다.

(두바이=연합뉴스)