일본 지방자치단체가 일제 시절 강제 동원된 한국인 노동자들이 머물렀던 숙소 건물을 세계문화유산으로 등재하는 것을 추진하고 있어 논란이 일고 있다.
15일 일제강점하 강제동원피해 진상규명위원회에 따르면 일본 나가사키현은 나가사키항 서남쪽 하시마섬의 아파트형 건물들을 유네스코(UNESCO) 세계문화유산으로 등재하기 위한 작업을 추진 중인 것으로 확인됐다.
하시마섬은 석탄이 많이 나왔던 곳으로 일제는 패망을 앞둔 1940년 이후 본격적으로 한국인 수백명을 강제로 동원해 채탄 작업을 벌였었다.
문제의 건물들은 20세기 초반 지어진 아파트 형태의 숙소로 지자체와 일본 내 우익단체들은 100여 년 전에도 이와 같은 신식 건물을 지었다는 점을 높이 평가해 세계문화유산 등재에 앞장서고 있다고 위원회는 전했다.
그러나 한국인 노동자가 숨지는 등 일제의 만행이 저질러진 이 지역 건물을 세계문화유산으로 올리는 것은 반일감정을 자극할 수 있기 때문에 문제가 있는 것이 아니냐는 지적을 하고 있는 것이다.
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위원회 관계자는 "지금 하시마에 끌려간 강제동원 희생자들에 대해 조사를 하고 있는 중이다. 피해 실태를 조사한 뒤 위원회 차원에서 적절하게 대응을 해야할 것으로 본다"고 말했다.
(서울=연합뉴스)
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