"탈레반 최종 협상시한은 오전 5시30분이었다"

아프가니스탄 무장단체 탈레반이 한국인 인질을 살해하겠다며 제시한 최종 협상시한을 현지 뉴스통신사인 아프간 이슬라믹 프레스(AIP)가 잘못 전달하는 바람에 혼선이 빚어졌다.

AIP는 26일 탈레반과 아프간 정부가 '한국인 인질 8명이 풀려났다'는 보도 내용을 부인했다고 보도하면서 이날 오후 1시(한국시간 오후 5시50분)까지 탈레반 수감자들이 풀려나지 않을 경우 인질을 추가로 살해하겠다는 탈레반 대변인 카리 유수프 아마디의 말을 전했다.

당초 AIP가 언급한 협상시한은 전날 로이터 통신과 CNN 등이 전했던 탈레반의 최종 협상 시한과는 무려 12시간이나 차이가 나는 것이었다.

전날 로이터와 CNN 등은 아마디의 말을 인용해 이날 오전 1시(한국시간 오전 5시30분)를 최종 협상시한이라고 보도한 바 있다.

따라서 협상 상황에 촉각을 곤두세워온 국내외 언론매체와 국민들은 큰 관심을 보였으나 AIP측은 이후 기사에서 언급된 협상시한을 오전 1시로 다시 정정했다.

한편 탈레반의 한국인 인질 8명 석방 보도의 진위에 대해서는 협상 당사자들이 모두 부인하고 있다.

탈레반 대변인인 아마디는 AIP에 "탈레반이 한국인 8명을 풀어줬다는 보도들은 잘못된 것"이라고 잘라 말했으며 아프간 정부 협상단 대표와 가즈니 주정부 관리도 인질 석방은 없었음을 확인했다고 AIP는 전했다.

(뉴델리=연합뉴스)