광양만 공단 지역 주민들이 알레르기성 눈병과 비염을 경험한 비율이 공단이 아닌 비교 지역에 비해 최고 3배 가까이 높은 것으로 조사됐다.
국립환경과학원이 지난해 '환경오염 노출수준' 조사를 실시, 30일 공개한 결과에 따르면 알레르기성 비염 진단을 받은 경험이 있는 광양만 주민은 조사 대상(1천6명)의 26.1%로 공단에서 15㎞ 이상 떨어진 비교 지역 주민의 경험률 10.1%에 비해 2.6배로 높았다.
알레르기성 눈병 진단을 받은 경험이 있는 광양만 주민은 조사대상의 33.2%로 공단이 아닌 비교지역 주민의 경험률 19.2%에 비해 2배 가까이 차이났다.
알레르기성 눈병과 비염 증상을 호소한 주민은 광양만의 경우 33.2%와 43.9%로 비교지역 호소율 28.7%와 19.1%에 비해 크게 높고 치료를 받은 경험은 광양만 주민이 16.0%와 19.0%로 여타 지역 8.7%와 7.2%와 비교, 역시 높은 수준을 보였다.
혈중 및 요중 검사에서는 발암성 물질로 분류되는 휘발성유기화합물(VOCs) 10종 중 벤젠과 톨루엔, 에틸벤젠, 크실렌, 스티렌 등 유해물질 8종이 검출돼 추가 역학 조사가 진행될 예정이다.
또 유독 물질인 다핵방향족탄화수소(PAHs) 16종 중 나프탈렌과 안트라센, 플루 오렌 등 3종이 나왔다.
광양만 주민들의 요중 카드뮴 농도는 2.31~7.13㎍/ｇ수준으로 독일 환경청 기준치 5㎍/ｇ과 비교하면 일부 주민들의 경우 기준치를 초과했다.
과학원은 "알레르기성 눈병이나 비염은 다소 높게 나타났고 피부 습진과 천식, 호흡기 증상에서는 비교 지역과 큰 차이를 확인할 수 없었다"며 "환경오염이 직접 주민 건강에 영향을 미쳤는지 여부를 가리기 위해 조사 대상을 확대, 지속적인 조사와 연구를 진행할 것"이라고 말했다.
(서울=연합뉴스)