중·러 2009년 공동 화성·위성 탐사 합의

중국과 러시아가 2009년 공동으로 화성 및 위성을 탐사키로 합의했다고 중국과 홍콩 언론이 28일 보도했다.

후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 함께 러시아를 방문중인 쑨라이옌(孫來燕) 중국 국가우주항공국장은 26일 아나톨리 페르미노프 러시아 연방우주국장과 양국 공동화성 탐사 협정서에 서명했다.

양국은 2009년 화성과 제1위성인 포보스를 공동으로 탐사하게 된다.

계획에 따르면 양국이 러시아측 운반로켓에 러시아측 포보스 탐사선과 중국측 소형 위성을 함께 실어 발사하게 되면 중국 위성은 화성의 타원궤도를 돌게 되고 포보스 탐사선은 샘플 채취를 위해 포보스에 상륙하게 된다.

중국측 위성과 러시아측 탐사선은 공동으로 탐사 자료를 분석해 지구로 송신하게 된다는 것이 양국 협정서의 내용이다.

러시아측 탐사선엔 또 홍콩 이공대가 연구 제작한 행성표토분석시스템이 장착될 예정이다.

중국 언론들은 두 나라의 화성 공동탐사는 우주개발 역사에서 하나의 이정표를 세운 것이며 향후 대규모 우주 공동개발을 위한 일보를 내디뎠다는 점에서 의의가 있다고 보도했다.

포보스는 화성의 두 위성 가운데 안쪽에 위치한 반지름 10∼14㎞의 위성으로 1971년 11월 미국의 화성 탐사선 매리너 9호가 근접 촬영에 성공한 바 있다.

지난 40여년간 미국, 러시아, 유럽연합(EU), 일본 등이 30여 차례에 걸쳐 화성의 생명체 존재 가능성을 파악하기 위해 화성 탐사 계획을 추진했으나 이중 3분의 2가 실패로 돌아갔다.

(상하이·홍콩=연합뉴스)