수컷이 암컷으로 변해…'환경호르몬의 공포'

<8뉴스>

<앵커>

환경호르몬이 얼마나 무서운가를 다시 알려주는 사실이 한·일 공동연구를 통해서 드러났습니다. 환경호르몬이 연안 바닷 물고기의 성 변화까지 유발하고 있다는 사실이 확인된 것입니다.

정호선 기자가 보도합니다.

<기자>

제주대 해양환경 연구소 이영돈 교수팀은 2003년부터 2년 동안 일본 나카사키 대학 연구소와 함께 안산과 여수, 제주, 통영, 부산과 일본 규슈 지역 인근 바다에서 잡은 수컷 숭어의 생식 세포를 분석했습니다.

그 결과 안산과 통영, 부산 연안에서 잡은 64마리 가운데 7마리에서 암컷의 난소 세포가 발견되었습니다.

일본 규슈 연안에서도 34마리 중 4마리에서 같은 현상이 관찰되었습니다.

암컷 생식 세포에서만 나오는 호르몬이 수컷에서 비정상적으로 높게 검출된 지역은 모두 산업 시설이 많다는 공통점이 있었습니다.

반면 청정수역인 동해안 강릉과 제주도 연안에서는 전혀 발견되지 않았습니다.

동물의 내분비계를 교란시키는 환경호르몬이 생식 세포에 변형을 가져온 것으로 풀이됩니다.

[이영돈/제주대 해양환경연구소 교수 : (환경호르몬이) 어류에 작용하게 되면 난소의 경우엔 이상 조기성숙을, 수컷은 정자형성 과정을 억제시키는 영향들이 보고되고 있습니다.]

환경호르몬이 바다 물고기의 성별을 비정상적으로 변화시킨다는 사실을 확인한 것은 이번이 처음입니다.