정부는 이르면 다음달 중 이라크 북부 쿠르드 지역에 대한 우리 기업들의 진출을 허용하는 방안을 긍정적으로 고려하고 있다고 29일 밝혔다.
외교통상부는 이날 낸 보도 참고자료와 비공식 브리핑을 통해 이 같이 밝힌 뒤 다음달 초 최종방침을 결정할 예정이라고 덧붙였다.
정부 당국자는 "이달 초 현지조사를 다녀온 쿠르드 지역 조사단은 쿠르드 지역의 치안이 상대적으로 안정을 유지하고 있으며 단기 거점지역으로 기업들의 진출을 허용할 필요성이 있다고 보고했다"고 전했다.
정부는 이에 따라 소관부처를 통해 이라크 진출을 희망하는 각 기업들로부터 이라크 방문 계획서를 제출받아 대테러대책회의에서 자체 경호대책 확보여부 등을 확인한 뒤 진출 허용여부를 결정할 예정이라고 이 당국자는 밝혔다.
이 당국자는 "현재 쿠르드 지역에 타국 기업들이 진출 중인데 우리 정부가 계속 진출을 막다보면 기회를 놓치는 것 아니냐는데 대한 염려가 많았다"며 "안전과 기업 활동 두가지 고려사항을 다 충족할 수 있는 방안을 찾기 위해 그간 대테러실무회의와 상위기관의 회의를 여러차례 개최했다"고 소개했다.
그는 또 "쿠르드 지역의 상황이 상대적으로 낫긴 하지만 여전히 이라크 남부지역 등의 상황이 극도로 나쁘다"며 "진출을 희망하는 기업에 대해 사안별로 심사하겠다는 것도 그런 점을 감안한 것"이라고 덧붙였다.
정부는 또 장기적인 한-이라크 우호협력 관계 증진을 위해 고위인사를 초청하고 경제공동위원회를 재개하기로 하는 한편 개발원조 및 석유 관련 부서간 협의를 강화하고 있다고 밝혔다.
현재 한국내 일부 대기업 및 중소기업들은 아르빌 등 이라크 북부 쿠르드족 거주 지역에서 전자·전기·가전·건설 등 영역에 진출하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
쿠르드 지역은 또 철도, 고속도로, 주택단지조성 사업과 유전사업 등에도 진출의 여지가 적지 않은 것으로 전해졌다.
(서울=연합뉴스)