여야는 26일 노무현 대통령의 이른바 '군대발언'과 관련, 역대 군 수뇌부가 집단으로 성명을 발표하고 나선 데 대해 엇갈린 반응을 보였다.
열린우리당은 군 원로들이 대통령에게 사과를 요구한 것은 지나치다는 입장이다.
우상호 대변인은 브리핑을 통해 "대통령 말씀의 요체는 저출산 고령화란 사회적 변화를 고려해 군 인력체계 변화를 도모할 수밖에 없는 현실 속의 정책변화"라며 "군 원로들이 대통령의 표현 몇가지를 `말꼬리잡기'식으로 비판한 것 같다"고 지적했다.
그는 이어 "군 원로들이 어느 때보다 국방비를 증액하고 투자한 참여정부의 군 통수권자를 공격하는 모습은 바람직하지 않다"며 "다시 한번 자신들을 돌아봐야 한다"고 덧붙였다.
민주노동당 박용진 대변인도 "노 대통령이 국무회의에서 '거친 표현'에 대해 사과한 만큼 적절한 의사 표현을 한 것으로 본다"며 "다만 군장성들이 대통령의 발언 가운데 국민 다수가 공감하는 부분이 없지 않다는 점을 각성하지 못하고 집단반발부터 한 것은 부적절하다"고 비판했다.
반면 한나라당은 "노 대통령이 사과해야 한다"며 군 원로들을 두둔했다. 유기준 대변인은 "노 대통령은 군 원로들을 인격적으로 폄훼했다"며 "노 대통령의 사과 표시가 있어야 할 것"이라고 주장했다.
그는 또 "노 대통령은 이번 만큼은 개인 감정을 버려야 하며 오랜 경험에서 우러나온 국방 원로들의 충고를 잘 듣고 안보 불안을 불식시키기 위해 노력해야 한다"고 촉구했다.
민주당 김재두 부대변인도 "노 대통령은 국방의 의무를 폄훼하고 명예를 먹고 사는 군과 군 원로를 모독한 만큼 깊이 반성하고 사과해야 한다"며 "군 원로들의 우려와 충고를 깊이 새겨들어야 한다"고 강조했다.
(서울=연합뉴스)