온 나라를 뒤흔들었던 불법 사행성 게임 '바다 이야기'가 아직도 은밀히 성행하고 있는 것으로 확인됐다.
서울경찰청 광역수사대는 19일 '바다이야기' 등 게임기를 들여놓고 게임에서 딴 상품권을 현금으로 바꿔준 혐의(음반·비디오물 및 게임물에 관한 법률 위반 등)로 업주 오 모(55)씨를 구속하고 영업을 도운 10명을 같은 혐의로 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 이들은 '바다 이야기'와 '황금성' 게임기 각 50대와 60대를 구입, 종로구 종로 3가 S게임장에 설치한 뒤 업소 내 환전소에서 경품으로 제공된 딱지 상품권을 10％ 공제하고 현금으로 바꿔주는 방식으로 11월 1일부터 12월 7일까지 7억 원의 부당 수익을 올린 혐의를 받고 있다.
경찰은 또 종로구 낙원동 모 건물 지하 1층에 바다이야기 60대를 설치해두고 몰래 영업한 혐의로 백 모(37)씨 등 다른 일당 7명을 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 백 씨는 12월 3일부터 12월 18일까지 보름 동안 업소를 운영해 무려 6억 원이나 벌어들인 혐의다.
경찰은 특히 이들이 업소를 운영하는 방식이 비밀 아지트를 연상케 했다고 지적했다.
오 씨의 게임장은 업소 외관 전체를 검게 칠하고 그 위에 영화 포스터를 붙여 문이 없는 벽인 것처럼 꾸민 데다 업소에서 비밀 통로로 연결되는 옥탑방에는 업소 내외를 모니터로 한 눈에 살필 수 있는 '상황실'까지 설치한 것으로 드러났다.
업소 외부에 있는 보초는 무전기를 들고 있다가 손님이 오면 '바나나', 경찰이 오면 '비상'이라는 암구어를 전달해 출입자를 통제해온 것으로 나타났다.
경찰은 "백 씨의 게임장은 '빈 라덴의 은신처'였다"며 "기습했을 때 불이 모두 꺼져 있고 아무도 업소에 없었는데 한 시간 뒤에 대형 냉장고를 들어내니 비밀통로가 드러났고 그 안에 종업권과 고객들이 모두 숨어있었다"고 밝혔다.
경찰은 한때 대당 700만 원에 이르던 바다이야기와 황금성 게임기가 30∼50만 원대로 떨어져 업주들이 비밀 영업할 유인이 생긴 것으로 보고 게임기의 밀거래 유통체계를 파악중이며 불법 게임장의 운영을 근절하기 위해 수사를 계속할 방침이다.
(서울=연합뉴스)