비행기보다 저렴한 운임에 끌려 여객선을 타고 중국여행을 떠났던 대학생 조 모(25)씨는 돌아오는 배에서 황당한 일을 겪었다.
귀국선 탑승권이 매진돼 발을 동동 구르다 민박집 주인의 소개로 한국인 A씨에게서 200위안(한화 2만5천원 상당)의 웃돈을 얹어주고 겨우 객실표를 구했지만 배에 오르고 난 뒤에야 자신의 표가 입석표란 사실을 알았던 것.
입석표를 산 적이 없다고 주장하던 그에게 여객선 승무원은 "입석이어도 좋다는 각서까지 쓰고도 무슨 소리냐"고 되레 면박을 줬다.
어리둥절해 하는 조 씨에게 승무원이 내민 것은 '본인의 요청으로 입석으로 탑승하고자 하며 좌석 미지정으로 발생하는 모든 불편을 감수할 것을 서약한다'고 쓰여있는 서류 한장이었다.
이 서약서는 매표 브로커 A씨가 발권할 때 필요하다며 알아 간 조 씨의 생년월일과 여권번호 등을 도용해 작성한 것으로 심지어 그의 사인까지 대필이 돼 있었다.
해당 여객선 업체는 "최근 승객이 증가하면서 매표 과정에서 브로커가 개입해 입석표를 객실표라고 속여 파는 행위 등이 크게 늘고 있다"며 "중국 규정상 현지에서 발매되는 탑승권의 경우 여객선 업체가 아닌 중국 항무국이 팔도록 돼 있어 매표 과정에서 편법 사례가 발생해도 손 쓸 방법이 없다"고 밝혔다.
이 업체는 현재 진상조사를 벌이고 있으며 개선책을 강구하겠다고 약속했다.
한편 승객들은 여객선 업체가 입석승객에게 서약서를 요구하는 것에 대해 "아이에서 노인까지 20명에 가까운 사람에게 모포 한장 달랑 지급한 뒤 휴게실에 몰아넣고 모든 불편을 감내하라는 서약서를 받는 것은 부당하다"고 지적했다.
이에 대해 여객선 업체는 "휴가철 승객이 증가해 입석 판매량이 늘어나는 것은 어쩔 수 없으나 입석은 아무래도 지정석보다 불편한 점이 많아 양해를 구하는 차원에서 받은 것"이라고 해명했다.
(서울=연합뉴스)