자고 있던 전우들에게 수류탄을 던지고 총기를 난사, 12명의 사상자를 낸 경기도 연천군 최전방 GP(전초기지) 총기사고가 일어난 지 1년이 지났지만 자식 잃은 부모의 슬픔은 현재진행형이었다.
19일 경기도 연천군 28사단 신병교육대대에서 유가족과 군 관계자 등 300여 명이 참석한 가운데 열린 연천 GP 총기사고 1주기 추도행사는 유족들의 울음바다였다.
전날 대전시 국립현충원에서 참배를 마치고 이날 오전 추도식장에 도착한 유족들은 버스에서 내리자마자 "내 새끼 살려내라"며 그동안 참았던 슬픔을 터트렸다.
고 이태련 병장 등 사고 장병의 어머니들은 추도식이 진행되는 가운데서도 "집에 가서 우리랑 살자", "내가 왜 아들을 낳았는지 모르겠다"며 울음을 참지 못했다.
"사진 속에 말없이 미소짓고 있는 그대들은 최전방 경계근무 임무를 최선을 다해 수행한 훌륭한 군인이었다"는 28사단 김은상 소장의 추도사가 있은 후 이뤄진 유가족 분향식에서 꽃다운 나이의 자식을 잃은 부모들의 슬픔은 절정에 다다랐다.
고 차유철 병장 어머니는 슬픔을 못이겨 아들의 영정사진 앞에 주저앉았고 한 유가족은 부대 관계자에게 "내 아들 살려내라"며 달려가 항의하기도 했다.
1시간 가량 진행된 추도식이 끝난 뒤에도 유족들은 영정사진을 부여잡고 행사장을 떠날 줄 몰랐다.
고 조정웅 병장 아버지 두하(50) 씨는 "유족들은 사고 1년이 지났지만 눈도 감지 못하고 죽은 아들을 생각하면 지금도 가슴이 찢어진다"며 "군이 유족의 슬픔을 생각한다면 이들의 억울한 죽음에 대한 사건 전모를 밝혀야 한다"고 말했다.
한편 숨진 장병의 부모들은 추도식 후 부대에서 준비한 차량을 타고 사고 GP를 방문, 최근 리모델링을 통해 바뀐 시설을 둘러보고 GP내 마련된 헌화대에서 헌화를 했다.
(연천=연합뉴스)