<앵커>
우리 공군의 차기 주력전투기인 F-15K 전투기가 어젯(7일)밤 동해 포항 앞바다에서 실종됐습니다. 조종사 두 명도 함께 실종됐는데 바다에 추락한 것으로 일단 추정되고 있습니다.
이 강 기자입니다.
<기자>
공군과 해군, 해경은 F-15K 전투기가 추락한 것으로 추정되는 포항 동북쪽 30마일 해상에서 밤새 수색 작업을 벌였습니다.
마크 25란 글자가 새겨진 원통 모양의 잔해가 발견됐지만 해군의 초계기에서 쓰는 위치를 알리는 연막탄으로 확인됐습니다.
사고기 조종사였던 36살 김 모 소령과 32살 이 모 대위가 생존했는지는 확인되지 않았습니다.
조종사들이 비상 탈출할 때 함께 발사돼 위치를 알려주는 비콘 신호가 잡히지 않아서 조종사들이 탈출하지 못한 것으로 공군은 일단 판단하고 있습니다.
사고 전투기는 어제 저녁 7시 45분 쯤 대구 기지를 이륙해 다른 F-15K 전투기 2대와 함께 야간 요격 훈련 중이었는데 밤 8시 20분 쯤 레이더상에서 사라졌습니다.
F-15K는 공군이 2008년까지 40대 들여올 계획인 차기 주력 전투기종인데 사고기는 지난해 처음 들여 온 4대 가운데 한 대로 대당 가격은 1천억 원 정도입니다.
그러나 작전 투입 반 년 만에 사고가 나서 사고 원인이 기체 결함이냐 혹은 조종사 과실이냐에 따라 추가 도입 일정에 차질이 생길 것으로 보입니다.
지난 1월 일본 오키나와에서도 미군의 F-15 전투기가 추락했던 터라 제작사인 보잉사는 바짝 긴장하고 있습니다.
공군은 지난달 어린이날 곡예 비행기가 추락한 뒤 불과 한 달 만에 최신예 전투기가 추락하자 매우 곤혹스러워 하고 있습니다.