"언젠가는 우리 두 형제가 나란히 동승해 비행 하는 날이 올 거라고 생각하면 가슴이 벅차 오릅니다."
공군 제16전투비행단에서 7일 열린 '06-1차 고등비행수료식'에서 '빨간 마후라' 를 목에 건 신임 조종사 육태형 중위는 조종 선배인 쌍둥이 동생과 같은 비행기를 탈 수 있다는 기대감을 내보였다.
그의 동생 태완 중위는 공사 52기로 지난해 11월 형보다 먼저 '빨간 마후라'를 목에 걸었다.
공군에 따르면 어린 시절부터 조종사의 꿈을 키워오던 두 형제는 공군사관학교에 함께 응시했지만 아쉽게도 동생만 합격, 먼저 조종사가 됐다.
조종사의 꿈을 포기하지 않은 형 태형 중위는 가톨릭대학을 졸업한 뒤 조종 장학생으로 선발돼 사관후보생 112기로 입대, 고등비행교육과정까지 무사히 마치고 결국 어릴 적 꿈을 이루게 됐다.
육태형 중위는 "태완이가 제 동생이지만 비행훈련에 있어서는 그 누구보다 든든한 선배였다"며 "비행을 잘 해내는 동생을 보면서 나도 큰 힘을 얻었다. 힘들고 어려운 순간마다 동생을 생각하며 꾹 참고 노력했다"고 말했다.
5분 늦게 태어난 동생 태완 중위는 "고등비행교육에 최선을 다해준 형이 정말 자랑스럽다"며 "형과 함께 꼭 동승 비행할 것"이라며 형제애를 과시했다.
이날 수료식을 마친 36명의 신임 조종사들은 국산 기본훈련기(KT-1) 등을 이용한 지속적인 실전 비행 훈련을 통해 전투기와 수송기, 헬기 등 각 분야에서 활약하게 된다.
김상원(25.공사51기).정철우(25.사후112기).조정호(25.사후112기) 중위가 공군 참모총장상을, 최강웅(25.사후112기), 강명진(25.사후 112기), 이양규(25.공사 52기) 중위가 공군작전사령관상을 각각 받았다.
육태형 중위는 제16전투비행단장상을 수상했다.
김성일 공군참모총장은 수료식 치사에서 "부단한 자기계발을 통해 필승의 정예 조종사로 미래 공군과 군을 선도해 나가는 훌륭한 지휘관으로 성장하길 기대한다"고 당부했다.
(서울=연합뉴스)