한나라당 박근혜 대표가 차기 대선주자로 나서겠다는 뜻을 사실상 공식화했다.
박 대표는 10일 기자간담회에서 대선일 1년6개월전에 당권·대권 분리를 규정한 당헌·당규에 따라 내달 16일 대표직을 사퇴하기로 했다고 밝혔다.
사퇴시한인 내달 18일이 일요일인 만큼 이틀 앞서 금요일에 그만두기로 한 것.
당·대권분리 준수를 위한 대표직 사퇴는 대선후보 당내경선에 출마하겠다는 의지를 밝힌 것으로 받아들여진다.
박 대표 스스로도 "대선주자로 나서느냐"는 물음에 "가능성을 열어놨다"고 밝혔다.
대선출마에 대해 "지금 그런 말 할 때가 아니다"며 넘어갔던 과거에 비해서는 크게 진보한 언급이다.
박 대표가 사퇴하면 한나라당은 오는 7월 10일 전후로 예상되는 전당대회때까지 '대표 대행'체제로 운영되며, 지방선거 후 이명박 서울시장과 손학규 경기지사의 당복귀와 함께 본격적인 대선 분위기 속으로 빨려들어갈 것으로 보인다.
대표 대행은 직전 전대 득표순위에 따라 원희룡)→김영선→이강두→이규택 최고위원 등의 순으로 임명되지만, 7월 최고위원 경선 및 내년 대선후보 경선 출마 희망자는 대상에서 제외되기 때문에 누가 대표 대행이 될 지는 아직 불확실한 상황이다.
한편 박 대표는 이날 기자간담회에서 7월 전대에서 선출될 '관리형 대표'의 3가지 조건을 제시해 눈길을 끌었다.
그는 ▲당 개혁을 유지·발전시킬 수 있고 ▲중립적이고 공정하게 당내경선을 관리할 수 있으며 ▲당의 노선·정체성을 지킬 수 있는 인물이 당 대표가 돼야 한다고 주장했다.
그는 공천비리와 동영상 파문 등 잇단 악재에도 불구하고 당 지지도가 떨어지지 않은 데 대해 "정치권이 깨끗해지기 위해 한번은 거쳐야 할 과정인 데다, 당이 비리를 용납하지 않고 엄정한 자정의지를 보였기 때문"이라고 자평했다.
그는 또 지방선거에서 승리할 경우 '대세론'에 젖어 지지층의 결집도가 떨어지지 않겠느냐는 지적에 대해서는 "그렇지 않다고 본다"며 "대선에서 이기지 못하면 아무 소용이 없다. 안주하지 않고 노력하면 국민의 지지를 계속 받을 것"이라고 주장했다.
(서울=연합뉴스)