5.31지방선거 충남·대전지역 공천을 놓고 불거진 국민중심당 내홍이 쉽사리 가라앉지 않을 조짐이다.
내분 증폭의 계기는 심대평 공동대표가 24일 대전 기자회견을 통해 자신이 위원장을 맡는 충청권 선거관리대책위원회를 구성하고, 자신의 주관하에 시·도 당의 공천권 심사를 신속하게 진행하겠다며 사실상 '독주체제'를 선언한데 따른 것.
심 공동대표 기자회견의 후속조치를 논의하기 위해 25일 여의도 중앙당사에서 열린 임시 당무회의에서는 일부 참석자들이 심 대표의 발언과 관련, 당을 사당화하고 1인 독재체제로 가져가겠다는 '쿠데타'라며 강하게 반발했다.
이인제 최고위원은 "지금 현재 시스템으로도 문제가 없음에도 굳이 당규를 개정하면서까지 공천 작업을 진행할 필요가 있느냐"며 이의를 제기했다.
이 최 고위원은 또 심 대표가 전날 대전 기자회견에서 언급한 '분파적 해당 행위자' 등에 대해서도 해명을 촉구하며 각을 세웠다.
충남지사 예비후보로 나선 이신범 당무위원도 권역별 선거대책위원장에게 시·도당 공천심사권까지 부여하겠다는 심 대표의 주장에 대해 "당 대표가 어떻게 시·도당 공천심사위원회의 장이 될 수 있는가"라면서 "이는 전례가 없는 쿠데타이자 당을 사당화하려는 것"이라고 비판했다.
격론 끝에 국민중심당은 중앙선거대책위를 구성해 심대평, 신국환 공동 대표와 이인제 최고위원을 공동 선거대책위원장으로 임명하고, 이들에게 각각 충청·호남권, 영남권, 수도권 선대위원장을 맡기기로 했다.
시·도당 공천심사위 기능과 역할을 권역별 선대위 산하로 귀속시키되, 논란이 된 권역별 선대위원장의 시도당 공심위원장 겸임은 추진하지 않기로 했다.
그러나 이신범 당무위원은 회의 직후 성명을 발표하고 "당을 사당화해서는 사태를 해결할 수 없다. 공정한 경선만이 해결책"이라며 "심 공동대표, 이 최고위원, 본인과 이명수 예비후보간 4자회동을 통해 충남지사 후보 선정방법을 매듭짓자"고 주장하면서 심 대표를 견제했다.
이명수, 이신범 예비후보가 각각 심대평 대표와 이인제 최고위원의 '지원' 아래 충남지사 후보 도전에 나섰다는 관측이 지배적인 만큼 이번 논란은 자칫 심 대표와 이 최고위원간 갈등으로 비화될 가능성도 배제할 수 없을 전망이다.
한편 이날 임시 당무회의가 열린 국민중심당 여의도 중앙당사에는 대전·충남 지역에서 올라온 일부 당원들이 "밀실공천을 중단하고 투명한 공천을 진행하라"며 항의하는 소동이 벌어지기도 했다.
(서울=연합뉴스)