<앵커>
김대중 전 대통령이 어제(8일) 열린우리당 지도부를 만난 자리에서 '열린우리당이 자신의 정치적 계승자' 라는 취지의 말을 했습니다. 민주당과의 통합론 얘기가 최근 많이 나오고 있습니다만 열린우리당이 반기는 기색이 역력합니다. 그런데 민주당은 그저 인사말 정도라고 일축하고 있습니다.
진송민 기자의 보도입니다.
<기자>
열린우리당 임시지도부가 어제 취임 인사차 김대중 전 대통령을 찾았습니다.
[정세균/열린우리당 당의장 : 저희들이 잠시 일을 맡게 되어서 뵙고 인사도 드리고 혼도 좀 나려고 찾아뵈었습니다.]
[김대중/전 대통령 : (옛날에 정 의장을) 만나보니 똑똑하고 아는 것이 해박하고..아주 됐다고 해서 영입했었죠.]
또 "열린우리당의 지지율 하락은 전통적인 지지표가 이탈했기 때문"이라고 진단하고, "정당정치는 무엇보다 자신의 기본세력을 금쪽같이 생각해야 한다"는 조언까지 덧붙였습니다.
김 전 대통령은 만남을 마치면서 정세균 당의장을 비롯한 지도부에게 "여러분들이 나의 정치를 계승하는 분들"이라고 말했습니다.
'계승'이란 이례적인 표현에 대해 정치권은 여러해석을 내놓았습니다.
민주당은 별 뜻 없는 의례적인 발언이란 반응을 보였지만 열린우리당은 김 전 대통령이 열린우리당을 '계승자'로 언급한 것으로 풀이했습니다.
열린우리당은 오늘 '국민과의 대화'의 시간을 통해 다각적인 민심수용방안을 논의하고 모레 창당 2주년을 맞아 당 쇄신을 포함한 제 2의 창당선언을 할 예정입니다.
이런 당내 기류 속에 김 전 대통령의 이례적인 격려와 충고가 나오면서 열린우리당은 상당히 고무된 분위기입니다.