중, 한인학교 진입 탈북자 7명 북송

중국 옌타이 소재 한국국제학교에 진입해 한국행을 요구했던 탈북자 7명이 최근 북송된 것으로 확인됐습니다.

외교부 당국자는 "지난 달 29일 이들 7명이 북송된 사실을 중국측으로 부터 확인했다"고 밝혔습니다.

북송된 탈북자 남녀 7명은 지난 8월 29일 낮 12시반쯤 교장 이취임식으로 어수선한 틈을 타 옌타이 한국국제학교에 진입했습니다.

일가족 4명이 포함된 이들 7명은 그러나 한국국제학교 진입 당일 중국 당국에 강제연행됐습니다.

정부는 이에 따라 중국 정부측에 한국 송환을 지속적으로 요청했으나, 중국 측은 묵묵부답으로 일관하다가 지난 6일 북송 사실을 우리측에 통보했습니다.

중국 당국은 "탈북자 7명은 불법 월경자로서 중국 국내법과 국제법, 인도주의 등을 종합적으로 고려해 취한 조치"라고 설명했습니다.

그동안 탈북자들의 국제학교 진입사례는 10여건, 백여명에 달했으나 모두 한국행이 이뤄졌으며 북송은 이번이 처음입니다.

외교부는 탈북자 7명의 북송에 대해 중국 정부에 강한 유감을 표명하고 북송된 탈북자들이 인도적 차원에서 처벌을 받지 않도록 해줄 것과 향후 비슷한 사례가 재발되지 않도록 촉구한다고 덧붙였습니다.