제주도, '미군기지' 될 뻔 했다

<8뉴스>

<앵커>

박정희 정부 시절, 제주도에 미군기지가 들어설 뻔 했습니다. 이런 사실은 오늘(26일) 공개된 베트남전 관련 외교문서에서 나타났습니다.

강선우 기자가 보도합니다.

<기자>

박정희 정부가 제주도에 미군기지 유치의사를 밝힌 것은 지난 1968년 5월.

워싱턴에서 열린 한미 국방각료회담이었습니다.

당시 최영희 국방장관은 일본이 미군기지 철거요청을 하고 있는데 우리나라로 옮겨올 경우 토지를 제공하겠다고 제의했습니다.

우리정부의 뜻밖의 제안에 미국측은 막대한 예산이 드는 문제인 만큼 간단히 할 수 없다며 답변을 유보했습니다.

다음의 6월 서울에서 열린 2차 회담에서는 이 문제가 한층 더 구체적으로 논의됐습니다.

최장관의 뒤를 이은 임충식 국방장관은 일본에서 일고 있던 오키나와 기지 반환 요구에 미국측이 어떻게 할 지를 떠봤습니다.

임 장관은 이어 제주도를 거론하며 공군기지와 해군기지를 만들 것을 제의했고 미국측은 일단 연구하겠다고 답했습니다.

당시 미국내의 주한 미군 철수 여론에 대해 새 기지를 제공해 맞불을 놓으려 했던 뜻으로 해석됩니다.

이밖에 우리 정부는 당시 회담때 취약한 정보력을 보완하기 위해 북한에 공작원을 침투시키는 방안을 미국측에 제시했던 것으로 나타났습니다.