<앵커>
국정원 불법도청 테이프 파문으로 여론의 퇴진 압력을 받아온 홍석현 주미대사가 사의를 표명한 것으로 알려졌습니다.
워싱턴에서 김성준 특파원이 전해드립니다.
<기자>
옛 안기부 불법도청 테이프 파문으로 여론의 퇴진 압력을 받아온 홍석현 주미대사가 오늘(26일) 사의를 표명한 것으로 전해졌습니다.
청와대 소식통은 홍 대사가 오늘 김우식 청와대 비서실장에게 국제전화를 해서 최근 불법도청 테이프 공개로 사회적 물의를 빚고 있는 것과 관련해 자신이 책임을 지고 대사직에서 물러나겠다며 사의를 표한 것으로 전해졌습니다.
청와대 관계자들은 일단 홍 대사의 사의 표명 사실 확인 요청에 대해 확인해 줄 수 없다고 말하고 있습니다.
그렇지만 홍 대사는 사의 표명과 관련한 공식 입장을 서울 시간 오늘 밤쯤 기자 회견을 통해서 밝힐 예정입니다.
이에 앞서 홍석현 대사는 오늘과 내일 모든 공식 일정을 갑자기 취소해서 그 배경이 주목됐었습니다.
6자회담 진행상황 등 현안을 논의하는 직원조회를 시작으로 해서 모든 대사참석 일정이 이틀 동안 취소됐습니다.
오늘 저녁에 한미 우호친선 대회 연설이 예정돼 있었습니다만 위성락 정무공사가 대신하도록 했구요.
내일 뉴욕에서 아이아 소사이어티와 코리아 소사이어티가 공동으로 주최하는 한반도 관련 오찬연설도 무기한 연기됐습니다.
오수동 홍보공사는 홍 대사의 일정 취소와 관련해서 누적된 피로 때문에 건강이 좋지 않아 관저에서 휴식을 취하고 있다고 밝힌 바 있습니다.
홍 대사는 주말과 휴일에는 부인과 함께 워싱턴 근처 휴양지에서 머물며 이번 사건과 관련한 대책을 고심했던 것으로 전해졌습니다.
이렇게 외교와 무관한 사안으로 대사의 공식 일정이 잇따라 취소되면서 주미 한국 대사관 업무에도 차질이 불가피해 보인다는 지적이 많았었습니다.
대사관 관계자는 예를 들어서 홍 대사가 장고에 들어간 것이 자칫 비난이 잦아들 때까지 숨고르기에 나선 것처럼 비쳐지지 않을까 우려된다는 말을 하기도했습니다.
뒤늦게 홍 대사 사의 표명 소식이 전해진 상황에서되돌아보면, 홍 대사는 결국자신의 사임을 결심한 뒤에 마지막 마음의 정리를 위해 칩거에 들어간 것으로 보여집니다.
홍석현 대사는 지난 2월에 주미 한국 대사로 취임했습니다만, 6개월 남짓한 임기 동안 재산 공개 파문이라든지, 유엔 사무총장 출마 논란과 같은외교와 무관한 구설수가 잇따랐었습니다.