<앵커>
교황 요한 바오로 2세는 우리 나라를 두 번이나 방문하는 등 한국인들과도 깊은 인연을 맺어왔습니다. 깊은 애정을 보였습니다.
조지현 기자입니다.
<기자>
교황 요한 바오로 2세가 한국을 처음 방문한 것은 지난 1984년 5월 3일.
한국에 천주교가 들어온 지 2백년을 기념해 교황으로서는 처음으로 한국을 찾은 것입니다.
당시 한국은 5공 군사독재 정권 아래에서 자유와 평등 그리고 박애에 대한 국민적 열망이 폭발 직전이었습니다.
교황을 보기 위해 여의도 광장에 백만명의 인파가 모였습니다.
요한 바오로 2세는 여의도 광장에서 한국 순교자 103위 시성식을 집전했습니다.
이 자리에서 교황이 건넨 첫 인사는 '벗이 먼 데서 오니 어찌 즐겁지 아니한가'라는 논어의 한구절이었습니다.
교황은 또 천주교도 순교자의 유해가 안치된 절두산을 찾아 참배하고 순교자 후손들을 위로했습니다.
미얀마 양곤 아웅산 테러사건 희생자들의 명복을 빌기도 했습니다.
당시 교황이 차를 타고 이동하는 동안 수많은 천주교 신자와 일반 시민들이 도로에 나와 교황을 환영했습니다.
요한 바오로 2세는 5년 뒤인 1989년 10월 카톨릭 행사인 세계 성체대회에 참석하기 위해 다시 한 번 우리나라를 찾았습니다.
당시 교황은 도착성명에서 '5년전 방문했을 때의 기쁨이 여전하다'며 '물질적 번영과 진보에만 그치지 말고 성숙하고 인간다운 사회의 모범이 되기 바란다'고 기원했습니다.
또 10월 8일에는 장엄미사를 직접 집전하고 '참 평화는 하느님이 주신 은혜이며 정화된 마음의 결심'이라는 메시지를 발표했습니다.
이 날 행사에는 100여국에서 65만여명의 천주교 신자가 참석했습니다.
이렇게 두차례의 방문으로 한국과 남다른 인연을 맺은 교황 요한 바오로 2세, 그가 전한 평화의 메시지는 한국인의 가슴속에 영원히 남을 것입니다.