벤처기업으로부터 수천만원을 부당하게 지원받았다는 의혹을 조사한 검찰이 무혐의 처분을 내린 것이 불과 며칠 전의 일입니다. 그 사건은 회계책임자만 불구속 기소되는 것으로 종결됐습니다. 김 의원이 관련 혐의를 완강히 부인했고 달리 물증이 없어 무혐의 처분했다는 것이 검찰의 설명이었습니다.
이 사건은 조선일보 기자가 자신의 블로그에 취재 내용을 올려놓은 것이 시발이 되었죠. 공소시효 만료를 목전에 두고 검찰이 수사를 했었는데, 자신은 몰랐다는 해명이 뭔가 궁색하다는 말들이 많았습니다. 화통한 어법과 행동이 트레이드 마크처럼 되어 있는 김 의원의 평소 이미지와는 좀 맞지 않는다는 느낌이 들었습니다.
이번에 검찰에서 조사를 받고 있는 내용은 동대문구청장 후보 경선 과정에서 1억원을 받았다는 의혹과 그 외에 5천만원 이상을 더 받았다는 의혹입니다. 김 의원측도 1억원 부분은 돈이 오간 사실을 시인하고 있습니다. 하지만 지구당 운영 자금으로 빌린 것이었고 차용증도 써줬다는 겁니다.
하지만 여러 가지 의혹이 나돌고 있습니다. 차용증을 돌려받았다는 설, 다른 사람이 대신 돈을 갚았다는 설 등이 있습니다. 공천 헌금이었다는 주장도 있습니다. 돈을 받은 시기는 모두 지방자치단체장 선거를 앞둔 시기였다고 합니다. 검찰이 계좌추적을 하고 있으니 가부간에 결론이 날 일입니다.
또 여기에 현재 청와대 4급 직원(행정관)으로 가 있는 당시 김 의원의 측근도 관련이 되어 있다고 합니다. 조만간 이 직원을 소환해 조사할 예정입니다. 물론 청와대 직원으로 들어간 뒤의 일이 아니라 김 의원과 함께 일할 당시의 일이니까 청와대는 무관한 일입니다.
김 의원은 물론 이번 의혹에 직접 관련된 사람들은 지금 전화 연락이 잘 되지 않습니다. 아예 받지를 않거나 착신거부를 해 놓은 경우도 있습니다. 해명서까지 내놓던 어제와도 분위기가 달라진 모습입니다.
제가 굳이 김 의원에 대한 수사 얘기를 이렇게 쓰는 건 김 의원이 갖고 있는 이미지 때문입니다. 사실 혐의 내용만 놓고 보면 그렇게 경천동지할 내용은 아닙니다. 김 의원 말대로 돈을 빌렸을 수도 있고 그렇다면 매우 억울한 일이 될 겁니다. 하지만 지난번 벤처업체로부터 부당 지원을 받았다는 부분을 비롯해서 해명이 매우 궁색해 보입니다. 혐의에 대한 예단을 갖고 있어서가 아닙니다. 합리적인 상식 선에서 생각하는 것일 뿐입니다.
김 의원이 누굽니까. 누구보다 민족정기를 바로 세우고 사회 정의를 앞장서 외치는 분 아닙니까. 김의원이 평소 쌓아온 이런 이미지가 이번에 사정없이 부서지고 있는 것 같아서 안타깝습니다. 명분을 세워서 추진하는 일을 하도 많이 벌여왔길래, 김 의원이 하던 그 일들이 함께 상처를 받지나 않을까 하는 걱정이 듭니다.
이럴수록 김 의원이 분명한 모습을 보이는 것이 옳습니다. 사람마다 허물이 없을 수가 없습니다. 물론 되도록 숨기고 싶겠지요. 하지만 사람들이 납득할 수 있는 해명을 해야 합니다. 무조건 몰랐다거나 빌렸다고 할 것이 아니라 경위라도 소상히 밝혀야 합니다. 그것이 김 의원이 지금껏 해 오던 일들이 받을 충격을 그나마 줄이는 일이 되지 않을까 싶습니다.