[수도권] '척 보고 맛·품질 자동판별'

<앵커>

먹어보지 않아도 농산물의 맛과 품질을 알아내 살균처리까지 해주는 똑똑한 기계가 개발됐습니다.

이 강 기자가 취재했습니다.

<기자>

오존수가 사과의 구석구석까지 깨끗이 씻습니다.

살균작업이 끝나고 분류가 시작되면 컴퓨터가 맛과 색깔, 무게를 알려줍니다.

사람이 먹어보지 않아도 최상급의 사과를 단번에 골라냅니다.

빛을 쪼이면 품질에 따라 파장이 달라지는 원리를 이용한 겁니다.

감자나 배 등 처리할 수 있는 농산물도 여러 종류입니다.

농촌진흥청은 6년 동안 연구를 거듭해 이 '수확 후 관리기계'를 개발했습니다.

지난해 말 실제 보급한 시제품은 지역 농산물의 가치를 두 배 가까이 끌어올렸습니다.

[조영길/농촌진흥청 농업공학연구소장 :기술 개발을 통해 농민들은 소득을 향상시키고, 소비자들은 최상의 품질을 맛 볼 수 있어서 좋습니다.]

다만 보급을 위해 대당 1억원이 넘는 기계값을 낮추어야 하는 것이 남은 과제입니다.

'수확 후 관리기계'는 농작물이 한꺼번에 모이는 단위 농협이나 영농조합 등에 보급하기로 했습니다.

진흥청은 앞으로 위생관리와 포장, 저장 기능까지 합친 기계도 개발할 계획입니다.