국내서 가장 오래된 공룡 발자국 발견

<앵커>

경북 칠곡에서 지금까지 국내에서 발견된 화석 가운데 가장 오래된 공룡 발자국이 무더기로 발견됐습니다.

대구방송 김용우 기자가 취재했습니다.

<기자>

중생대 하부 백악기인 1억3천만년 전의 것으로 추정되는 공룡 발자국입니다.

길이 10cm, 폭 20cm 크기에 윤곽이 뚜렷하지 않은 타원형으로 군데군데 초식공룡의 이동 흔적이 남아 있습니다.

중소형 조각류가 대부분이지만 대형 용각류를 포함해 천여 개의 공룡 발자국이 발견된 것은 매우 이례적입니다.

[이명곤/경북 칠곡군 창평1리 : 장수발자국으로 불렀는데 예전에는 더욱 깊게 패어 있었어요.]

발굴 조사가 본격적으로 이뤄지면 이보다 훨씬 많을 것으로 보입니다.

이곳의 공룡 발자국들은 국내에서 흔치 않은 역질 사암층에 보존돼 있어 지금까지 발견된 화석들 가운데 가장 오래된 것으로 추정됩니다.

[임성규/경북대 지구과학교육과 : 기존 공룡 발자국은 이암층에서 발견됐는데 칠곡 지천의 발자국은 사암층에서 무더기로 발견돼 가치가 크다고 볼 수 있습니다.]

그동안 우리나라에는 경남 진주와 하동 두 곳에서만 가장 오래된 지층인 사암층에서 공룡 발자국이 발견됐습니다.

하지만 공룡 발자국이 외부에 그대로 노출된데다 풍화작용으로 몇년 후엔 모두 사라질 형편이어서 보존 대책 마련이 시급합니다.