바흐 장례곡 틀고 애도한 판사…오송참사 책임자 중형 선고

"임시제방 근처에 피고인의 가족이 있었으면 그때도 제방을 튼튼하게 축조했다고 얘기할 수 있을지 되묻고 싶다"

14명의 소중한 생명을 앗아간 오송 지하차도 참사와 관련해 사고의 직접적인 원인으로 지목된 미호강 부실 제방 공사의 책임자인 현장소장이 오늘(31일) 선고 공판에서 재판부로부터 호된 질책을 받았습니다.

청주지법 형사5단독 정우혁 부장판사는 업무상 과실치사 등의 혐의를 받는 공사 현장소장 50대 A 씨와 감리단장 60대 B 씨에게 각각 징역 7년 6개월, 징역 6년을 선고하면서 "솔직하게 죄책에 상응하는 형은 최소 15년은 돼야 한다"고 밝혔습니다.

정 부장판사는 "다수가 사망한 것과 한 명이 사망한 것이 아무리 하나의 사고라도 같다고 볼 수 있는 건지 진지하게 고민할 필요가 있다"며 "입법부에서 이 부분에 대해 관심을 가졌으면 하는 바람"이라고 법 개정의 필요성도 지적했습니다.

모든 형량을 합산하는 것이 아닌, A 씨가 저지른 여러 혐의 가운데 가장 중한 형량의 절반만 가중하도록 한 경합범 규정(형법 제37조, 38조, 40조) 때문에 7년 6개월을 초과하는 징역형을 선고할 수 없는 현실이 적절치 않다는 취지입니다.

정 부장판사는 "임시제방을 기존 제방과 동일한 규격대로 축조했으면 강물이 월류해 제방이 유실되지는 않았을 것"이라며 "그런데도 피고인은 뻔뻔하게도 비용 등 경제적 손실이 크다는 이유로 임시제방 축조에는 완화된 기준이 적용돼야 한다는 취지로 진술하고 있다"고 강하게 질책했습니다.

또 "오송 지하차도 참사는 결코 피고인이 예상할 수 없는 자연재해로 인해 발생한 것이 아니다"라며 이들의 부실 공사로 인한 인재라는 사실을 재차 명확히 했습니다.

A 씨 등이 도로(미호천교) 확장공사 편의를 위해 기존에 있던 제방을 무단으로 철거한 뒤 임시제방을 부실하게 조성하거나 공사 현장 관리·감독을 소홀히 해 인명 피해를 가져왔다는 검찰의 기소 내용을 그대로 인정한 겁니다.

재판 과정에서 잘못을 대체로 인정하고 사과한 B 씨와 달리 A 씨는 허가받지 않고 제방을 절개한 것은 행정상 착오였고 철거 또한 설계도 상 불가피했다며 혐의를 전면 부인했습니다.

일각에선 A 씨에게 법정 최고형인 7년 6개월이 선고된 건 잘못을 인정하지 않는 태도를 보인 점도 작용한 결과라는 해석도 나왔습니다.

재판부는 선고에 앞서 이례적으로 요한 세바스찬 바흐 피아노 106번(장례곡)을 틀며 유가족들의 아픔에 공감을 표하기도 했습니다.

정 부장판사는 "한순간에 가족을 잃은 유족들, 겨우 목숨을 건진 생존자들이 앞으로 마주할 고통의 깊이를 감히 헤아리기조차 어렵다"며 "이번 판결이 모든 진실을 밝히지는 못하겠지만 진상규명의 첫걸음이 되길 바란다"고 애도를 전했습니다.

정 부장판사는 이어 "유족의 슬픔과 안타까움을 함께하면서도 피고인에게 그에 합당한 형을 선고할 수 없다는 현실 앞에 법관으로서 무기력함을 느낀다"고 설명했습니다.

유가족은 재판부의 이런 공감 표명과 책임자에 대한 엄중한 판결에 환영의 뜻을 밝혔습니다.

한 유가족은 재판이 끝난 뒤 기자들과 만나 "재판부가 참사에 대해 굉장히 공감도 많이 해주고 다시는 이런 사고가 나면 안 된다는 취지로 따끔하게 질책도 해줘서 위로가 됐다"며 "앞으로 참사를 키운 관리감독청에 대한 처벌도 빨리 이뤄졌으면 좋겠다"고 말했습니다.

부실 대응으로 참사를 키운 공무원 등에 대한 단죄는 이제 시작 단계입니다.

앞서 검찰은 제방 공사 과정을 점검하지 않은 혐의 등으로 행정중심복합도시건설청(행복청), 금강유역환경청 공무원, 감리단 직원 등 12명과 사고 발생 당시 부실 대응 혐의를 받는 경찰·소방관 16명을 추가로 재판에 넘겼습니다.

경찰관들에 대한 첫 공판은 지난 9일 처음 열렸고, 행복청 공무원과 소방관 등의 재판은 아직 시작도 하지 않았습니다.

참사와 관련한 검찰 수사가 진행되고 있는 만큼 지하차도 관리주체인 충북도와 재난 예방 대응 의무가 있는 청주시 공무원 등에 대한 추가 기소도 조만간 이뤄질 걸로 전망됩니다.

또, 김영환 충북지사, 이범석 청주시장, 이상래 전 행복청장 등을 중대재해처벌법(중대시민재해) 위반 혐의로 처벌해달라는 내용의 고소장도 접수돼 수사 대상이 최고 책임자로 확대될 가능성도 점쳐집니다.

검찰은 이들 기관장을 소환해 장시간에 걸쳐 조사를 진행한 바 있습니다.

오송 지하차도 참사는 지난해 7월 15일 아침 8시 40분쯤 충북 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도에서 인근 미호강 제방이 터지면서 흘러들어온 강물로 시내버스 등 차량 17대가 침수되고 14명이 숨진 사고입니다.

(사진=연합뉴스)