정의용 비공개 미국 방문…볼턴과 '핫라인' 구축 시동

<앵커>

정의용 청와대 국가안보실장이 미국 수도 워싱턴DC를 조용히 방문했습니다. 미국의 신임 국가안보보좌관을 만나기 위해서인데 일단 핫라인 구축이 목적인 것 같습니다.

워싱턴 정하석 특파원입니다.

<기자>

정의용 청와대 국가안보실장이 오늘(12일) 비공개 일정으로 워싱턴DC를 방문했습니다.

정 실장은 우리 시간으로 오늘 밤 볼턴 백악관 국가안보보좌관을 만날 예정입니다.

남북, 북미 정상회담의 준비 상황과 북한 동향 등에 대해 포괄적으로 의견을 교환할 것으로 알려졌습니다.

이번 방미의 가장 큰 목적은 청와대와 백악관 외교·안보 라인 간의 핫라인 구축입니다.

전임자인 맥매스터 보좌관 시절엔 정의용-맥매스터 핫 라인이 북미 정상회담의 성사 과정에서 중추적인 소통 기능을 담당했습니다.

특히 이번 주부터 공식 업무를 시작한 볼턴 신임 국가안보보좌관은 대화파가 아닌 대북 초강경파로 분류됩니다.

이에 따라 남북, 북미 정상회담을 앞두고 한미 간 의견 조율과 공조를 위해 더욱더 긴밀한 핫 라인의 필요성이 제기돼 왔습니다.

볼턴 신임 보좌관은 공식 취임 전까지 외국 관료들을 만나지 않겠다는 뜻을 밝혀왔고, 이번 주 업무를 시작하면서 정의용 실장과 면담 일정을 잡은 것으로 전해졌습니다.

정 실장은 볼턴 보좌관과의 면담을 마친 뒤, 별도의 일정 없이 바로 귀국할 것으로 알려졌습니다.