'팽팽한 접전'···"인간만 둘 수 있다고 생각했던 승부수까지"

"알파고(AlphaGo) 실력이 생각보다 훨씬 낫네." 이세돌 9단과 인공지능 알파고의 역사적 바둑 대결이 막을 올린 9일 서울 성동구 한국기원에 모인 바둑 애호가 30여명은 인간과 기계 두 '존재'의 치열한 대결을 흥미진진하게 지켜봤습니다.

대국 시작 전 만난 바둑 팬들은 한목소리로 '인간의 승리'를 점치면서 이세돌을 응원했습니다.

바둑 애호가 한태준(35)씨는 "인공지능은 결국 통계를 기반으로 수를 두지만 인간은 사고와 판단을 한다"며 "이세돌은 인간과 대결할 때도 열세에 몰렸다가 냉정하게 역전하곤 했으니 심리전에서도 밀리지 않을 것"이라고 기대했습니다.

그러나 대국이 시작되자 이런 분위기는 금세 수그러들었습니다.

이세돌이 압도적 우세를 점하리라던 예상과 달리 알파고가 뜻밖에 수준 높은 수를 던져 승부가 초반부터 팽팽한 접전으로 이어졌기 때문입니다.

이세돌이 초반 6수에서 변칙을 구사할 때만 해도 시민들은 "역시 이세돌"이라며 고개를 끄덕였습니다.

그러나 알파고가 흔들리지 않고 큰 실수 없이 대응하자 대국을 지켜보던 시민들과 해설진의 표정은 굳어졌습니다.

알파고가 바둑에서 꺼리는 '빈 삼각'을 무릅쓰고 하변을 장악하며 선수를 치자 현장 해설진은 "인간만 둘 수 있다고 생각했던 승부수"라며 혀를 내두르기도 했습니다.

바둑 팬들도 입을 벌린 채 알파고의 실력에 감탄했습니다.

네이버가 제공한 대국 생중계 창의 댓글란에도 "이세돌이 변칙으로 툭툭 건드리는데 알파고가 잘 대처하고 있다", "알파고가 무서운 것은 심리전의 영향을 받지 않고 실수가 없다는 것" 등 긴장 섞인 글이 잇달아 올라왔습니다.

기원 4층 국가대표실에서는 김지석 9단 등 국가대표 바둑기사와 코치들이 19세 미만 선수들과 함께 둘의 대국을 진지하게 지켜보며 수를 검토했습니다.

바둑을 좋아하는 직장인과 학생들도 각자 틈틈이 인터넷 생중계 등을 통해 인간과 기계 '고수'들이 펼치는 세기의 대결을 지켜봤습니다.

한양대 바둑 동아리 '한양기우회' 회원 정민태(26)씨는 "수업 때문에 대국을 직접 보러 가지 못해 아쉽지만 공강 시간에 친구들과 동아리방에서 함께 대국을 봤다"며 "이번 기회에 10∼20대도 바둑에 더 관심이 생기면 좋겠다"고 말했습니다.

성균관대 기우회는 최근 신입생 모집 기간을 맞아 교내에 차린 홍보 부스에 노트북 PC를 설치하고 이세돌과 알파고의 대국을 생중계해 관심을 끌었습니다.

대학로 아름다운 극장에서는 대국을 관전하며 인공지능과 관련한 전문가 강의를 듣는 '인공지능 알파고와 바둑콘서트' 행사가 열렸습니다.

행사가 시작하자 참석자들은 진지한 표정으로 화면에서 펼쳐지는 대국을 지켜보며 프로 바둑기사 조혜연 9단의 해설에 귀를 기울였습니다.

행사에 참석한 아마 2단 백강기(60)씨는 "중학교 때부터 바둑을 뒀는데 평소 인공지능과 대국에 관심이 많았다"며 "체스는 이미 인간이 인공지능에 진 것으로 알고 있지만 바둑은 기계가 인간을 넘을 수 없는 분야라고 본다"고 말했습니다.