최근 인천공항 세관에 한 무더기의 알약 꾸러미를 숨겨 들여오던 40대 여성이 적발됐습니다. 가방 안에는 형형색색의 알약 3만5천여 정이 들어 있었는데요, 이른바 태국산 '얀희 다이어트' 약으로 성인 150명이 1달간 복용할 수 있는 양이었습니다.
남자들은 생소한 이름일 테지만 ‘얀희 다이어트’는 이미 인터넷 상에서, 특히 젊은 여성들 사이에서 선풍적인 인기 아이템이었습니다. 셀 수도 없을 만큼 많은 복용 후기가 인터넷 카페와 블로그를 장식하고 있었고, 효과를 보고 있다는 내용이 대부분이었습니다. 먹기만 하면 살이 쑥쑥 빠진다는 마법의 약, 이쯤 되면 저 같이 살을 빼고 싶은 사람이 관심을 안 가지려야 안 가질 수 없겠죠?
식약청에서 ‘얀희 다이어트’ 약의 성분을 분석한 결과는 놀라웠습니다. 국내 뿐 아니라 미국 FDA에서도 그 위험성 때문에 사용을 금지한 시부트라민이 검출됐고, 반드시 몸 상태에 따라 의사의 처방을 받아야만 하는 각종 이뇨제와 항우울제, 호르몬 성분이 검출된 겁니다.
인터뷰를 위해 만난 한 대학병원 내분비과 교수는 ‘심하게 말해 정말 죽을 수도 있다’고 말했습니다. 기초대사량을 비정상적으로 끌어올리는 성분이 포함돼, 호르몬 계통의 문제를 가져오기 쉽고, 장기간 복용할 경우 오히려 우울증을 유발해 자살로 이어질 수 있다는 겁니다. 또, 섭식 중추 즉, 포만감을 느끼게 하는 신경계통에 이상이 생길 경우 거식증이나 폭식증이 나타날 수도 있다고 경고했습니다.
그리고 정말 중요한 한 가지. 사실 이 부분에서 저도 완전히 마음을 돌릴 수 있었는데요, (엄청난 부작용을 감내하면서) 해당 약품을 평생 복용하지 않는 한 그렇게 빠진 살은 다시 찐다는 점이었습니다. 전문가는 약 속에 포함된 이뇨제 등의 성분이 빼내야 할 체지방 성분 대신 몸이 필요로 하는 수분과 근육만 빠지게 하기 때문에 요요 현상이 불가피하다고 설명했습니다. 어차피 다시 찔 살 때문에 건강을 해쳐가며 노력할 필요는 없겠죠.