동해안 돌아온 황어…물길 따라 황금빛 장관

<앵커>

강원도 동해안의 하천에서는 요즘 장관이 펼쳐지고 있다고 합니다. 바다에서 살던 황어가 알을 낳기 위해서 찾아오고 있는데, 연어처럼 힘차게 하천을 거슬러 오르는 황어들의 모습을 조재근 기자가 소개하겠습니다.

<기자>

오대산 맑은 물줄기가 흐르는 하천 여울에 물고기떼가 모여 있습니다.

몸 전체에 황금빛 줄무늬가 선명한 황어입니다.

쉴 새 없이 몸을 뒤틀고 물장구를 치며 물보라를 만들어냅니다.

연어처럼 바다에 살다가 알을 낳기 위해 고향 하천으로 무리 지어 돌아온 겁니다.

봄을 알리는 하천의 봄 손님입니다.

[양재형/국립수산과학원 동해수산연구소 : 잉어과 어류로 하천에서 태어나 일생을 바다에서 성장합니다. 3~4년 지나면 30cm 내외로 크게 되는데 이때 봄철이 되면 산란을 위해서 30~40마리씩 무리를 지어서 (회유합니다.)]

조금이라도 더 상류로 가기 위해 콘크리트로 만들어진 물고기 길, 어도를 뛰어오르기도 합니다.

물살이 거센 경사면도 꼬리를 힘차게 치면서 거슬러 오릅니다.

몇 번 실패해도 포기하지 않습니다.

남은 힘을 모아 뛰어오르다가 물 밖으로 떨어지기도 합니다.

동해안 하천의 황어 회귀는 3~4월 두 달 동안 계속됩니다.

황어떼가 머물던 돌과 자갈 틈마다 이렇게 노란 알이 붙어 있습니다.

황어 알은 보통 자연상태에서 열흘 전후로 부화하게 됩니다.

알에서 깨어난 새끼 황어들은 하천에서 자라다가 다시 돌아올 것을 약속하며 여름쯤 바다로 내려갑니다.

(영상취재 : 허 춘)