'싱가포르 국부' 리콴유 전 총리 별세

<앵커>

리콴유 싱가포르 초대 총리가 오늘(23일) 새벽 별세했습니다. 리 전 총리는 싱가포르를 세계 금융의 중심지로 만들면서도 부정부패가 드문 사회로 이끌어 싱가포르의 국부라 불려왔습니다.

김태훈 기자입니다.

<기자>

싱가포르 총리실은 현지시간 오늘 오전 3시 18분, 리콴유 전 총리가 싱가포르 종합병원에서 평화롭게 눈을 감았다고 발표했습니다.

향년 91세입니다.

리 전 총리는 지난 2008년부터 건강이 나빠져 말초신경 장애, 뇌허혈 발작 등 각종 질병을 앓았고 지난달 5일 심한 폐렴으로 입원한 뒤에는 중환자실에서 인공호흡기에 의존해왔습니다.

싱가포르 총리실은 국민들의 절대적인 지지를 받고 있는 리 전 총리의 건강 상태를 매일 발표해왔고 오늘 별세 소식을 전했습니다.

총리실은 리 전 총리의 장남인 리셴룽 현 총리가 매우 슬퍼하고 있다고 밝혔습니다.

'싱가포르의 국부'로 불리는 리 전 총리는 싱가포르가 영국 식민지였던 1959년 자치정부 시절부터 독립 이후 1990년까지 싱가포르 총리를 역임했습니다.

취임 첫해 400달러에 불과했던 1인당 GDP를 퇴임 직전에는 1만 2천750달러까지 30배 이상 끌어올려 싱가포르를 동남아시아 부국이자 청렴 국가로 탈바꿈시켰다는 평가를 받았습니다.