"북한 핵 소형화 상당 수준" 사실상 핵무기 인정

<앵커>

우리 정부가 국방백서를 통해 북한 핵무기의 존재를 공식 인정했습니다. 핵무기를 미사일에 탑재하기 위한 이른바 소형화 능력도 상당한 수준에 도달했다고 평가했습니다.

문준모 기자입니다.

<기자>

국방부는 2년마다 발간하는 올해 국방백서에서 북한의 핵무기 위협이 한반도를 넘어 미국 본토까지 미치고 있다고 평가했습니다.

2년 전 국방백서에선 북한이 핵물질을 확보했고 두 차례 핵실험을 감행했다고 표현하면서도, '핵무기'라는 용어를 언급하지 않았습니다.

하지만 이번에는 북한의 핵무기 소형화 능력이 상당한 수준인 것으로 평가했습니다.

통상적으로 핵실험 이후 소형화까지 7년 정도 걸렸던 점을 근거로 들었습니다.

[류제승/국방부 국방정책실장 : 최초 핵실험을 2006년에 실시한 후 약 8년이 경과한 점을 고려해 볼 때 북한의 핵무기 소형화 능력은 상당한 수준에 이른 것으로 추정됩니다.]

2년 전 백서에는 북한이 여러 차례 장거리 미사일을 발사했으나 실패했다고 썼지만, 이번엔 최대 사거리 1만 km의 대포동 2호 미사일로 미국 본토까지 위협할 수 있는 것으로 보인다고 수정했습니다.

북한의 재래식 전력도 대폭 증강된 것으로 드러났습니다.

특히 북한은, 탄도미사일을 장착할 수 있는 잠수함을 개발하고 있고, 파도 관통형 특수 침투정도 다수 건조하고 있는 것으로 파악됐습니다.