[월드리포트] 김원봉, 윤봉길 의거 비판 vs "통합 위해 노력"

4월 11일 대한민국 임시정부 수립 기념일을 맞아 베이징대 한반도연구소(소장 김동길)가 공개한 사료 중에는 약산 김원봉이 1944년 중국 정부 실력자와 만나 나눈 대화 기록이 있습니다. 주지하다시피 김원봉은 일제 강점기 독립운동가로, 의열단을 조직하는 등 무장 투쟁에 앞장섰지만 해방 후 월북한 전력 때문에 논란이 돼 왔습니다. 베이징대 한반도연구소의 이번 사료 공개는 한국학중앙연구원의 '해외 한국학 중핵대학 육성사업'의 일환으로 진행된 것인데, 김원봉의 대화 기록에서는 당시 임시정부 내 당파 갈등이 고스란히 묻어납니다.

김원봉이 만난 중국 정부 실력자는 국민당 중앙비서장이던 오철성(吳鐵城, 우톄청)입니다. 우리의 여당 사무총장 격인데, 오철성은 그 당시 대한민국 독립 문제를 담당하며 대한민국 임시정부와 교섭했습니다. 두 사람이 만난 건 1944년 2월 28일입니다. 김원봉이 조선의용대를 이끌고 임시정부에 들어와 광복군에 합류한 상태였고, 임시정부의 군무부장(국방장관)을 맡기 두 달 전입니다.


김원봉은 오철성과의 대화에서 백범 김구가 주도하고 있던 임시정부를 비판했습니다. 김원봉은 "대한민국의 임시정부는 반일 황족 정권을 계승한 것도, 망국 후 민족 해방 운동가들이 공동으로 조직한 자유 정부도 아니다"라고 잘라 말했습니다. "독립당 소수가 장악하고 있는 정치 기구로, 소수의 한국 교민을 대표할 뿐이다"라고 했습니다. 여기서 독립당은 백범 김구 계열의 한국독립당을 말합니다. 당시 임시정부는 한국독립당과 김원봉 계열의 조선민족혁명당으로 나뉘어 있었습니다.

김원봉은 이어 "20여 년 동안 독립당은 광복 운동에 대해 아무런 성과가 없었고 전체적인 혁명 전략도 없었다"고 폄하했습니다. "일제 시라카와 대장 폭사 사건이 한때 파문을 일으켰지만, 이는 교묘한 수단으로 이익을 취하는 행동으로 진정한 혁명가는 쓰지 않는 수단이다"라고 말했습니다. 시라카와 대장 폭사 사건은 1932년 윤봉길 의사가 상하이 훙커우 공원에서 폭탄을 던져 일제의 상하이 파견군 사령관이던 시라카와 대장이 죽은 사건을 말합니다. 윤봉길 의사는 백범의 부탁으로 거사에 나섰는데, 윤봉길 의사의 의거를 김원봉이 비판한 것입니다. 김원봉은 "일본은 조직적인 국가로, 중요 인사 한두 명이 암살됐다고 국책을 바꾸지 않는다"고도 했습니다.


김원봉은 1919년 의열단을 창설해 23차례나 폭탄 투척과 요인 암살을 주도했던 인물입니다. 영화 '암살'에도 등장했듯 일제 요인 암살의 시조 격이라 할 수 있습니다. 그런 김원봉이 윤봉길 의사의 의거를 비판한 이유는 뭘까요.

김원봉은 오철성에게 임시정부의 인사 문제와 자금 배분에 대한 불만을 토로했습니다. 김구 중심의 한국독립당이 조선민족혁명당 인사들을 중용하지 않고, 중국 국민당 정부가 지급한 자금을 조선민족혁명당에 나눠주지 않고 있다는 취지입니다. "독립당은 중국 정부의 강력한 지원을 받아 기고만장하다"라는 표현까지 썼습니다. 그러면서 자신이 속한 조선민족혁명당에도 별도의 자금을 지원해 줄 것을 오철성에게 요구했습니다.
  김원봉과 오철성의 대화 기록에 대해 김원봉 연구 학자 중 한 명인 밀양 독립운동사연구소 최필숙님이 입장을 보내왔습니다. 아래는 입장문 전문입니다.
 

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