미일 정상, '일본인 달 착륙' 합의…"이르면 2028년쯤 가능"

현지시간 10일 바이든 미국 대통령과 기시다 일본 총리의 정상회담 후 발표된 공동성명에는 안보 동맹 강화뿐만 아니라 일본인의 달 착륙 등 우주, 경제, 에너지 분야 합의 내용이 담겼습니다.

공동성명은 우선 미국 항공우주국, NASA의 달 탐사 프로젝트 '아르테미스'를 통해 미국인 이후 제일 먼저 일본인이 달에 착륙할 것이라는 계획을 명시했습니다.

양국 정부는 일본인 우주 비행사 2명의 달 착륙에 합의하면서 모리야마 일본 문부과학상과 빌 넬슨 나사국장 간 별도의 서명식도 열었습니다.

일본은 유인 월면 탐사차 '루나 크루저'를 개발해 아르테미스 계획에 공헌하기로 했습니다.

현재 아르테미스 계획으로는 우선 미국인 2명이 아폴로 17호 이후 약 반세기만인 2026년 9월에 달에 착륙할 예정입니다.

일본인의 달 착륙은 빠르면 2028년 가능할 것으로 일본은 기대하고 있습니다.

NHK는 "미국인 빼고 처음으로 일본인의 달 착륙이 실현되면 일본 우주 탐사의 새로운 걸음이 될 것"이라고 전했습니다.

또 공동성명에는 반도체와 인공지능(AI), 에너지 등 양국 간 첨단 기술과 공급망 강화 협력 방침이 중국을 염두에 둔 경제안보를 명목으로 대거 포함됐습니다.

이번 미일 정상회담의 가장 큰 무게 중심은 미일 양자 및 다자 안보협력 강화에 놓여있지만, 일본에서는 우주, 경제 등 분야에서 협력 합의에 상당한 기대를 보이고 있습니다.

일본 언론은 이번에 합의된 주일미군과 일본 자위대의 지휘통제 연계 강화 등 중국을 겨냥한 안보 협력 강화는 오히려 미국 측 희망이 더욱 크게 반영된 것이라는 해석도 내놓고 있습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)