김가영은 현재 경상국립대학교 경영학부 교수로 재직 중이며, 기업가정신연구소 부소장으로 기업가정신 연구 및 확산에 힘쓰고 있다. 국민대에서 창업학 석사 및 경영학 박사를 취득하였으며, 창업 생태계, 벤처 투자 분야의 연구 프로젝트를 다수 수행하였다. 초기 투자자 및 개인 투자조합의 GP로 활동 중이며, 한국벤처창업학회, 기업가정신학회 이사 등을 맡고 있다. 최근 창업 정책 및 엔젤 투자에 대한 연구에 관심을 갖고 있다.
K의 특별함... 위상 높아진 한국
K-팝, K-드라마, K-푸드 등 한류가 전 세계적으로 확산되면서 한국의 위상이 예전과는 달라졌다는 것이 실감된다. 1960년대 이후 '한강의 기적'이라고 불렸던 빠른 산업화와 경제 성장 이외에도 문화적 영향력 확대, 반도체, 인공지능, 바이오 등의 기술 강국으로서의 면모도 보이고 있다. 영국이 250년, 미국이 100년 정도 걸려 이룩한 경제 성장을 한국은 한국전쟁 이후 단 40년 만에 이루었고, 2023년 기준 1인당 국민소득은 일본을 넘어서는 결과로 이어졌다.
이는 1996년 피터 드러커가 얘기했던 '기업가정신을 가장 잘 실천하고 있는 나라'로 한국이 꼽힌 것과 무관하지 않아 보인다. 최근 세계적으로 기업가정신이 경제 성장의 핵심 동력으로 강조되면서, 이러한 한국의 눈부신 성과는 단순한 유행을 넘어서 한국이 국제적으로 인정받게 된 독특한 사회·경제적 역량의 원천을 탐구하려는 국내외 학자들 사이에서 진지한 연구 주제로 자리잡았다.
한국만의 기업가정신이 있다?
기업가정신과 역사
현대 기업가정신은 기회 추구, 불확실성에 대한 도전과 실행, 혁신과 가치 창출로 연결되며, 이는 기업의 생존과 성장에 필수적인 요소로 시대와 지역적 특성에 따라 다양한 형태로 나타난다.
기업가정신으로 무장한 혁신 기업들을 창출하기 위해서 창업 생태계 조성이 중요하다는 데에는 전 세계적 동의를 얻고 있는 바이나, 여전히 각 국가 또는 지역별 특성과 역사적 맥락에 따른 기업가정신과의 연계에 대한 연구는 매우 희소하다. 한국 기업가정신, 즉 K-entrepreneurship을 단순히 기업을 성공으로 이끄는 전략이나 방법론을 넘어, 문화, 사회적 맥락에서 우러나오는 혁신성과 도전 정신을 바라보는 연구가 필요한 시점이다. 아마도 여기에서 한국이 경제적으로 눈부신 성장을 이룩한 이유를 찾을 수 있지 않을까.
한국 기업가정신의 독특함
기업가정신에서 이렇게 역사적 배경이나 철학에 관심을 두게 된 이유에는 우리나라의 경제 성장을 이끈 대기업 총수 4명이 한 마을에서 모두 배출되었다는 독특한 스토리에 기반한다. 진주시 지수면 승산마을이라는 작은 마을에서 GS그룹 창업주 허만정 선생을 비롯하여 LG 구인회 회장, 삼성 이병철 회장, 효성 조홍제 회장 등 국내 굴지의 대기업 총수가 배출되었으며 LIG 창업주 구자원 회장, 쿠쿠전자 구자신 회장 생가가 함께 있다(정대율, 2021).
(남은 이야기는 스프에서)