미국 코앞에 중국군 주둔할까…"쿠바와 합동 훈련시설 협의"

미국 해안에서 불과 100마일(약 160㎞) 거리인 쿠바에 '도청기지'를 운영 중인 중국이 합동 군사훈련 시설을 추가로 설치하는 방안을 쿠바 정부와 협의 중이란 언론 보도가 나왔습니다.

20일 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 미 정부 전·현직 당국자들을 인용, 최근 발간된 미 정보기관 기밀 보고서에 이러한 내용이 담겼다고 보도했습니다.

이 매체는 "해당 보고서는 쿠바 북부 해안에 그런 시설을 두는 방안과 관련한 논의가 진전된 단계이지만 결론이 나지는 않았음을 시사했다"고 전했습니다.

그러면서 극비로 분류된 해당 보고서에 담긴 이러한 정보에 대해 현직 당국자들은 "믿을 만하지만 단편적이다"라고 평가했다고 덧붙였습니다.

WSJ이 취재한 전·현직 미 정부 관계자들은 중국과 쿠바가 새 군사훈련 시설 건립에 합의할 경우 향후 중국 인민해방군이 쿠바에 주둔하는 결과로 이어질 수 있다고 우려했습니다.

토니 블링컨 미 국무장관은 지난 12일 "중국은 2019년 쿠바에 있는 정보 수집 시설을 업그레이드했다"며 도청시설 운영 의혹 관련 보도가 사실이라고 확인했으나, 왕원빈 중국 외교부 대변인은 "거짓은 진실일 수 없고 진실은 거짓일 수 없다"며 이를 일축한 바 있습니다.

중국과 쿠바가 공동 운영하는 것으로 지목된 '도청기지'에서의 정보수집 및 전자감청 활동이 합동 군사시설로 인해 더욱 활성화할 가능성도 있습니다.

이에 조 바이든 미 행정부는 쿠바 내 군사훈련 시설 설치 합의를 저지하기 위해 쿠바 당국자들과 접촉한 것으로 알려졌습니다.

(사진=로이터, 연합뉴스)