미국은 하루 확진 65만 명…2주 만에 3배 이상 폭증

미국에서 코로나19 새 변이인 오미크론이 폭발적으로 확산하면서 하루 평균 신규 확진자가 65만 명에 근접하는 새 기록을 세웠습니다.

뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 7일 기준 미국의 7일간의 하루 평균 신규 코로나19 확진자는 64만 8천211명이었습니다.

2주 전보다 무려 3.28배로 증가하면서 하루 평균 신규 확진자 기록을 새로 썼습니다.

신규 확진자는 전국 어디서나 빠르게 늘고 있으며, 특히 뉴욕·뉴저지·로드아일랜드주 등 북동부에서 가장 많은 감염자가 나오고 있다고 NYT는 전했습니다.

2∼3주의 시차를 두고 확진자 증감의 추이를 따라가는 후행 지표인 입원 환자와 사망자 수치도 상승 중입니다.

하루 평균 입원 환자는 2주 전보다 72% 늘어난 12만 명을 넘겼고(12만 1천599명), 하루 평균 사망자도 11% 증가하며 1천499명이 됐습니다.

이는 팬데믹(세계적 대유행) 사태 최고치인 작년 1월 중순의 14만 2천200명과 비슷한 수준입니다.

이런 가운데 코로나19 감염의 '바이러스 눈폭풍'이 병원들을 압도하고 있다고 CNN은 전했습니다.

의료 종사자들이 오미크론에 감염돼 격리에 들어가면서 환자를 치료할 병원이 인력 부족에 직면한 것입니다.

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 7일 밤 주 방위군 200여 명을 여러 코로나19 검사소에 배치할 계획이라고 밝혔습니다.

주지사가 재난 비상사태를 선포한 캔자스주에 있는 어센션 비아 크리스티 헬스의 새머 안토니오스 박사는 "너무 많은 감염자가 나와 지금 상황은 바이러스의 눈폭풍"이라고 호소했습니다.

어린이 코로나19 입원 환자도 사상 최다를 기록하는 가운데 학교에서 대면 수업을 계속해야 하는지를 두고 논란도 일고 있습니다.

시카고 교원노조는 코로나19의 확산에 따라 원격수업을 하기로 표결했지만 교육구는 대면수업을 해야 한다며 수업을 취소했습니다.

양측이 협상을 벌이는 가운데 로리 라이트풋 시카고 시장은 "우리 아이들은 학교로 돌아와야 한다. 학교는 안전하다"고 강조했습니다.

뉴욕시에서는 학생들을 상대로 샘플 검사를 한 결과 약 13%의 학생이 양성 판정을 받았지만 아직 뉴욕에서 문 닫은 학교는 나오지 않았습니다.