미국 국립과학공학의학원은 '세계 해양 플라스틱 쓰레기에 대한 미국의 역할 평가' 보고서에서 2016년 기준 각 나라의 국민 1인당 배출량을 산출했습니다.
보고서에 따르면 한국인은 2016년 기준 플라스틱 배출량이 1인당 연간 88㎏으로 미국 130㎏, 영국 99㎏에 이어 3번째로 많았습니다.
이어 독일 81㎏, 태국 69㎏, 말레이시아 67㎏, 아르헨티나 61㎏ 등의 순으로 나타났고, 중국은 16㎏, 일본은 38㎏으로 각각 나타났습니다.
이 가운데 말레이시아와 아르헨티나를 제외한 나머지는 국가 전체로 볼 경우 한국보다 플라스틱 쓰레기 배출량이 많지만, 인구가 상대적으로 많은 까닭에 한국보다 국민 1인당 배출량은 적은 것으로 집계됐습니다.
이번 보고서는 미국에서 지난해 12월 제정된 해양 보호법에 따라 추진된 것으로, 미국 연방 정부에 제출됐습니다.
보고서에 따르면 세계 플라스틱 생산은 1966년 2천만 t에서 2015년 3억8천100만 t으로 20배 가까이 늘었습니다.
이 가운데 바다로 흘러가는 플라스틱 쓰레기는 연평균 800만 t이며, 이는 1분마다 덤프트럭 1대 분량의 쓰레기가 바다에 버려지는 셈이라고 보고서는 지적했습니다.
또 이런 추세가 이어진다면 바다에 버려지는 플라스틱은 2030년에는 연간 5천300만 t에 달할 전망이며, 이는 연간 어획량의 절반과 맞먹게 된다고 보고서는 경고했습니다.
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