[영상] '영원한 속죄' 조형물 속 남자는…외교 결례 논란 마무리될까?

오늘(28일) 오전 일본 정부 정례 기자회견에서 스가 관방장관 겸 일본 정부대변인은 한국에 있는 한 민간 식물원에 설치됐다고 보도된 이른바 '아베 사죄상'에 질문이 나오자 "우선 사실 여부는 확인하지 않았지만, 그런 것은 국제의례상 허용되지 않는다고 생각한다"라고 답했습니다.

문제의 조형물은 한국자생식물원에 설치된 '영원한 속죄'라는 작품으로 다음 달 공개될 예정이었습니다. 이 작품에 소녀상 앞에 무릎 꿇은 남성이 아베 신조 일본 총리라는 이야기가 나오면서 지지통신과 산케이등 일본 언론들이 촉각을 곤두세운 겁니다.

일본 산케이 신문의 한국 특파원은 "한국 북동부의 강원도 평창에 있는 한국자생식물원이 위안부상에 무릎 꿇고 사죄하는 아베 총리를 본뜬 동상을 원내에 설치했다"고 보도하고 "아베 총리가 식민지배와 위안부 문제에 대한 사죄를 피하고 반대로 행동하는 것을 보고 반성을 촉구하기 위해 작품을 만들었다"는 조각가의 말을 전했습니다.

외교 결례에 대한 논란이 벌어진 가운데 스가 관방 장관은 "만약 보도가 사실이라면 일한(한일)관계에 결정적인 영향을 주게 된다."고 말했고 이에 우리 외교부도 문제가 될 수 있다는 뜻 밝혔습니다.

외교 문제에 대한 논란이 커지자 김창렬 자생식물원장은 "아베 총리를 특정해서 만든 것이 아니라 사죄하는 입장에 있는 모든 남성을 상징한 것"이라며 "소녀의 아버지일 가능성도 있다"고 한 발 물러섰습니다.

김원장은 또 "사비를 들여 만든 식물원의 조형물로 정치적 목적은 없다"고 밝히고 8월에 제막식을 열 예정이었지만 이를 중단하겠다는 뜻을 전했습니다.

(취재 : 유성재, 구성 : 조을선, 편집 : 이홍명)