'고2 때 의학 논문' 논란…책임교수 "조국 누군지도 몰랐다"

<앵커>

인사 검증과정에서 조국법무장관 후보자의 딸이 논란의 중심으로 떠오르고 있습니다. 외고 2학년 때, 단 2주 동안 의대에서 인턴 활동을 한 게 전부인데, 아주 어려운 수준의 의학 논문을 썼습니다. 책임교수는 논문 작성에 가장 기여를 많이 한 제1저자로 등록해줬습니다. 해당 대학 측은 사과했습니다.

한승구 기자입니다.

<기자>

지난 2009년 대한병리학회지에 실린 논문입니다. 신생아 저산소증 뇌병변에 관여하는 특정 유전자에 관한 내용입니다.

논문의 첫 번째 저자, 이른바 제 1저자가 조국 법무부 장관 후보자 딸입니다. 보통 제1저자는 연구를 계획하거나 실험 결과를 분석하고, 논문을 직접 작성하는 등 가장 큰 기여를 한 사람입니다.

하지만, 논문을 쓸 당시 딸 조 씨는 한영외고 2학년이었고, 단 2주 동안 단국대 의대 의과학연구소에서 인턴을 한 상태였습니다.

해당 논문의 책임 교수를 만났습니다.

조 씨가 제1저자가 된 건, 배운 대로 2주간 실험에 성실히 참여했고, 영어로 논문을 작성하는 데 큰 역할을 했기 때문이라고 해명했습니다. 또 당시에는 조 씨가 조 후보자의 딸인지 몰랐다고 했습니다.

[저는 조국이 누군지도 몰랐어요. 특별한 관계가 있었던 것도 아니고 학부형일 때 친하게 지낸 사람들은 그다음에도 계속 모임을 가지고 그러잖아요. 전혀 없어요.]

하지만 단국대 측은 논문 확인이 미흡했다며 사과하고, 연구윤리위원회를 소집해 조사하기로 했습니다.

이에 대해 조국 후보자 측은 논문 작성 과정에 전혀 관여하지 않았으며, 또 딸의 고려대 입학 과정에 이 논문이 영향을 미치지도 않았다고 밝혔습니다.